第46章 迁徙队的非战斗性减员（2/2）

就在汤姆抬枪的剎那。

四个毛茸茸的小脑袋从洞窟阴影里探了出来。

月光下清晰可见：不过半臂长的灰糰子，胎毛还支棱著未褪，耳朵软塌塌耷在脑袋两侧。

一只狼崽试图逃跑，后腿却绊住前爪，“咕嚕”滚成毛球，又甩著头踉蹌爬起。

粉嫩的爪垫踏在沙砾上，留下梅似的浅痕。

汤姆的枪口僵在半空。

砰！

詹姆斯正举著温彻斯特，硝烟从枪管裊裊散开。

“母狼也好，幼崽也罢，”他声音冷硬如铁，“都是能撕开你喉咙的野兽。”

狼崽们突然发出断断续续的呜咽：“呜…嚶…呜…”像被掐住喉咙的雏鸟。

汤姆指节扣上扳机，眼前却闪过它们成年后森然的狼瞳。

“不想杀就走！”詹姆斯厉声催促。

“我要养它们。”

空气骤然凝固。

连马匹都不安地踏著蹄子。

“不！”谢伊队长一把扯住韁绳，“两个月大的狼崽根本养不活！”他指著岩洞，每个字都砸在夜色里，“等它们尖牙长成，第一口咬的就是你的脖子！我见过多少养狼人，不是被撕了喉咙，就是对著养死的狼崽哭坟！”

汤姆攥紧韁绳，指节发白：“我想试试。”

“要养就亲手伺候！”詹姆斯刀锋般的目光剐过他，“別忘了你背上还趴著五岁的小约翰！”

少年突然笑了，月光照亮他嘴角的弧度：“狼崽子也配和我弟弟比？”

“记住你这句话！”詹姆斯策马退开，像在给一场葬礼让路。

汤姆翻身下马，哗啦一声扯开布衬衫。

四团颤抖的灰毛球被裹进还带著体温的布料，某只狼崽的乳牙无意识啃咬著他的手指，留下湿漉漉的凉意。

汤姆和扎克搂著衣袍裹成的狼崽包裹回到营地时，人群突然爆发的欢呼声惊得狼崽在布里乱拱。

汤姆怔怔望向詹姆斯，却见他唇角扯出冷冽的弧度：“你截停了死神。”

“什么意思？”汤姆攥紧狼崽的手猛然收力，布料里传出细弱的呜咽。

“车轮碾碎了一个移民的胸腔。瞬间没了声息。”詹姆斯的声音像生锈的锯子磨过木料，“毒蛇咬穿另一个移民的身体，我们找到她时……尸体肿成了青紫色。”

他忽然勒住话头，死寂中只剩篝火噼啪作响。

“第三个呢？”汤姆喉咙发紧。

詹姆斯的目光剐过那群欢呼的移民，最终钉在少年脸上：“今晚的狼……本该拖走第三个。”

寒意顺著汤姆的脊椎爬上来。他终於看清那些笑脸下的恐惧——那不是庆祝生，而是跪谢不死。

怀中的狼崽隔著衣料传来心跳，微弱得像风中残烛。

他想起后世史书里关於西进运动的记载，那些被风沙掩埋的白骨，此刻正化作幽灵缠绕在每辆篷车的辙痕里。

汤姆一把將裹著狼崽的衣服团塞进詹姆斯怀里，整个人如同离弦的箭，猛地冲向最近的马车！

砰——！

震耳的枪声撕裂了营地的喧囂，所有人的动作瞬间定格，目光如同被磁石吸附，死死钉在了汤姆身上！