第87章 寒冬水源危机暂解（2/2）

达顿之家的取水小队在冰河上展开了战斗。

铁钎狠狠扎下，垂直凿穿冰层，开出导孔。

紧接著，镐头抡圆了，以导孔为顶点，呈45度角斜劈下去，“咔嚓”声不绝於耳，硬生生在冰面上撕开一个巨大的v形豁口。

那宽度，足够並排放下两个大水桶！

镐头顺著冰的天然纹理髮力，效率惊人。

铁钎隨即插入裂缝，眾人合力猛撬，“轰隆”一声，厚重的冰块被生生移除。

为了防止这用血汗换来的取水口快速冻结，一桶桶盐水被泼了进去。

每个人都牢记著站位，必须在上风口！

冰屑如刀，被风吹到身上沾久了，冻伤的风险成倍增加。

汤姆的任务是运输。

他坐在雪橇上，驱赶著那几条“狗”。

將一桶桶宝贵的河水运往牲口棚。

为了防止桶里的水在路上结冰，每个水桶都被厚实的牛皮裹得严严实实，桶盖上面还要再加一层。

即便如此，等雪橇抵达目的地，桶口还是结满了白森森的冰碴。

汤姆和西蒙娜不敢耽搁，两人合力，將冰冷刺骨的河水哗啦啦倒入巨大的石槽。

石槽下面埋著陶土烟道，另一端连著牲口棚里的壁炉。

炉火的温度將槽中刺骨的冰水慢慢焐成温水。

每次饮完水，石槽都必须打扫得乾乾净净！

凿冰取水的艰辛，也让大家重新审视河水的价值。

汤姆搬出了他的木炭-砂砾滤桶，目光扫过眾人：“这河水…我们能不能喝？”

“我们在路上全靠它！”玛格丽特语气坚定。

“我们身体好著呢！”西蒙娜紧隨其后。

眾人的目光最终都落在了詹姆斯身上。

“试试看！”詹姆斯一锤定音。

困扰多日的井水冻结问题，似乎一下子解决了一大半！

每天顶著能把人骨头冻裂的寒风打水、餵牛，老天爷给他们的喘息时间太吝嗇了。

有时候，汤姆看著漫山遍野的白雪，也不是没动过念头：牲口能不能直接吃雪解渴？

但这个念头刚冒出来就被他狠狠掐灭了。

只要有一头牲口因为吃了脏雪染上那该死的肝吸虫，虫卵隨著粪便污染了整个牲口棚…

那后果不堪设想！

染病的牛会像被抽乾了精气神，一天天消瘦下去，最后只剩下一副皮包骨。

到那时，他们赖以生存的肉食来源就彻底断了！

牧场暂时在严寒中维持著脆弱的平衡，没有新的灾难降临。

汤姆偶尔也会在白天挤出一点时间，去溜溜“泥鰍”和“雪女”这两匹野马。

让他暗暗吃惊的是，这两匹马的精神头，远比自家牲口棚里那些家养马要好得多。

他家的“闪电”，整天除了趴在乾草堆上打盹，连挪动一下都嫌费劲。

“难道这就是野马的筋骨？”汤姆心里犯嘀咕。

就在汤姆以为，蒙大拿这个漫长而残酷的冬天，会这样在日復一日的凿冰取水中，悄无声息地熬过去时……

老天爷给了他一个“惊喜”，一个冰冷刺骨、足以致命的“惊喜”！

深夜，沉睡中的汤姆突然感到一阵彻骨的寒意！

仿佛有人剥光了他的衣服，把他赤条条地扔进了万丈冰窟！

那寒冷不是皮肤的感觉，而是像无数根冰针，狠狠扎进了他的心臟！

他猛地从噩梦中惊醒！