第278章 大明哥萨克河套兵的妙用（1/2）

第278章 大明哥萨克——河套兵的妙用

崇祯五年的春天，北京清华园大营的校场上黄土扑扑的。一千精锐骑兵排着严整的队列，盔甲映着日头，闪着寒光。这是崇祯亲手手头最精锐的骑兵——由李鸿基领着的御前亲军前军骑兵营。里头五百是手枪骑兵，人均双铳，都是燧发短铳，马鞍旁挂着手斧和马刀；另外五百是枪骑兵，使一丈二的长枪，枪尖亮闪闪的。

崇祯穿着一身戎装，外头披着猩红斗篷，骑在一匹高大的蒙古马上。李过领着御前侍卫紧跟左右。张献忠则带着高桂英和几个河套将领，静静站在阅兵台边上。

号旗一挥，操练开始了。枪骑兵先冲出去，马队像堵墙似的压向远处的木头靶子。紧接着，手枪骑兵从侧翼插上，在飞奔中拔出短铳，对着二三十步外的靶子“砰砰”乱放一气，打得白烟直冒。放完铳，他们麻利地收铳抽刀，跟着冲进靶阵砍杀。

队伍变换又快又狠，射击干净利落。更远处，几门轻巧的四斤青铜炮被骡马拖着飞快就位，炮手们手脚麻利地装弹瞄准，摆出支援的架势。清华园讲武堂的阎应元、李岩几个编修，赶紧在边上记着画着。

李鸿基的这个营算是御前亲军骑兵的“教导营”，从前线回来后就驻扎在清华园讲武堂附属的军营里，清华园讲武堂的编修们经常会来观看他们的演练，还会进行记录，画下阵图——这些东西经过整理、提炼之后，就会变成讲武堂的教材了。

高桂英看得眼睛都直了。她带的河套骑兵虽然也有点儿勇猛，可哪见过这般阵仗？装备、训练、配合，差得太远了。和她一起来的河套高家的头目们也窃窃私语，脸上变色。

操练完了，场上静悄悄的。崇祯催马来到高桂英面前，轻轻勒住缰绳。今儿他穿一身暗金细鳞甲，外罩玄色斗篷，衬得身形挺拔。脸上带着些清瘦，皮肤是养出来的白净，可眉宇间透着威严和沉稳。

高桂英回过神，赶紧下马，单膝跪地：“河套高桂英，参见陛下！”后面河套将领哗啦啦跪了一片。

出乎意料，崇祯也翻身下马，在张献忠、李过惊讶的目光里，几步上前，伸手托住她的胳膊：“高将军不必多礼，快起来！”

他手劲很大，热乎乎的。高桂英抬头，正对上崇祯打量她的目光。他眼里带着毫不掩饰的喜欢。今天高桂英换了干净皮甲，洗得发白的青布袍子衬得身板笔直。小麦色的脸光溜溜的，马尾辫扎得利索，露出饱满的额头和英气的鹅蛋脸。黑眉毛，亮眼睛，高鼻梁，紧抿的嘴，整个人透着一股子干练和勇敢。

崇祯就这么自然拉着她的手没放，牵着她往前走了几步，指着校场笑问：“高将军，朕这些精兵，比你带的河套儿郎如何？”

高桂英觉着他手心的温热，脸上发烫，还是老实回答：“回陛下，天威浩荡，末将的河套骑兵差得太远。甲胄、火器、战马、操练，都比不上。”她心里清楚，这是九边选出来的精锐，用最好的东西喂出来的，自己人确实比不了。

崇祯听了笑容更深，用力捏捏她的手：“高将军实在！可朕这些兵养起来太难了，打硬仗在行。可比吃苦耐劳就差远了！你们河套的好汉们能在苦寒之地扎根，还能收留流民、开荒种地，这两年替朕稳住西北，收了不下二十万陕北灾民——这份韧劲，朕这些兵可没有！”

他话锋一转，语气变得郑重了些：“陕西今年的旱情，朕看了奏报，比去年还重。逃荒的人，只会更多。河套那边，还得继续撑着，能多收一口，就是活人一命，也是为大明朝稳住了西北一角。”

高桂英闻言，脸上也现出忧色：“陛下，河套地广，水草也有限度。一下涌入太多人，安置、垦荒，都需要铁器农具……”

“朕知道。”崇祯打断她，语气果断，“朕会吩咐御马监，拨付五万斤熟铁给你叔父高迎祥。给他打造犁铧、锄头，尽快安置灾民，在河套扎下根来用的。”

高桂英一愣，下意识抬头，目光里带着一丝难以置信和警惕：“陛下……您就这么把几万斤铁料给了我们？您……您就不怕我叔父拿了这些铁，不造农具，反而偷偷打造箭簇刀枪？他现在可是有人、有马、也有粮……”

崇祯看着她警惕又坦率的样子，反而笑了起来：“桂英，你叔父高迎祥若是一心只想着谋大事，而不管他的陕北老乡的死活，他最应该做的是不许陕北的灾民去河套求活.断了陕北人的活路，逼他们造反，然后再从中取利啊！”

高桂英摇摇头：“我叔父不是那样的人。”

崇祯点点头：“朕知道，你叔父素有侠义之名，做不出那样的事情，否则也不会有那么多人追随。”