第308章 百万漕工，衣食所系（1/2）

第308章 百万漕工，衣食所系

“沈卿家问得好。”崇祯开了口，声音不算高，可每个字都清清楚楚地传遍了殿里的每个角落。“移沙非治沙……你这话，算是戳到了百年来那些治河官的痛处！”

百官都愣了一下。徐弘基、郑三俊几个互相看了一眼，都没想到皇帝会先肯定这个质疑的人。

崇祯目光扫过沈士良，微微点了点头，随即看向了所有人：“沈卿是懂行的，看到的是难处。朕是天下之主，看到的是这难处背后，六十年来流的血，和糟蹋掉的钱粮！”

他声音猛地一提：“从万历元年算起，到眼下，整整一甲子！黄河、淮河大大小小的决口，记在档案上的，就有四十三回！平均算下来，一年半，我大明的心腹之地，就要遭一次灭顶之灾！一年半就来一次啊……”

这数字从他嘴里沉痛地念出来，像千斤的石头，砸在每个人的心上。好多官员都低下了头。他们知道河患多，可从没这么清楚地算过这笔账。

“这四十三回决口里头，”崇祯接着说了下去，语气冷了下来，“弄得漕运完全断掉，南北血脉被掐死，京师和九边粮饷告急的大灾，就有十九次！什么意思？就是每三年，朕的案头就要摆上一份漕运断绝、京师快要断粮的告急文书！你们这些拿着朝廷俸禄的，可曾想过，每断一次漕，边关的将士是怎么饿着肚子守城的？塞外的鞑子、建奴，又是怎么趁着这机会来抢来杀的？”

徐弘基几个脸色开始发白。他们发现，皇帝根本不跟他们纠缠细枝末节，而是用这无可辩驳的数字，证明了老法子已经不行了。

崇祯站起身，走到户部尚书郑三俊面前：“郑司农，南直隶的钱粮归你管。你告诉朕，光是从万历四十三年到天启六年，为了堵这些决口，朝廷花了多少银子？用了多少民夫？”

郑三俊额头冒汗，这事他太清楚了，只得硬着头皮出列，声音发颤：“回陛下……累计耗费的库银……恐怕超过一千万两，征发的民夫，也不下数百万工……”

“一千万两！数百万工！”崇祯重复了一遍，话里带着痛心和嘲讽，“结果呢？结果是河床越堵越高，溃堤越来越勤！这叫什么治河？这是拿国库的银子，拿百姓的骨血，去填一个永远也填不满的无底洞！”

他不再看郑三俊，转身指向墙上挂着的巨幅地图：“再说田地！凤阳、淮安、徐州，太祖皇帝的龙兴之地，天下的粮仓！据南京户部清算，这六十年下来，被水彻底淹没，再也种不出粮食的良田，超过了三十五万顷！三十五万顷好地啊，够养百万的百姓！如今却成了鱼虾窝！这不是天灾，这是人祸！是几百年来积下的毒疮！”

最后，他声音低了下去，却更显得悲怆：“最后，是朕的子民。‘淹死的不计其数’？说得轻巧！每次决口，洪水像墙一样压过来，淹死的、饿死的、病死的，一次就是成千上万！六十年下来，直接间接死在这水患里的百姓，没有一百万，也有好几十万！这些冤魂，就是我大明江山的根基！你们告诉朕，这老法子，还能继续用吗？！”

朝堂上一片死寂。崇祯用这一连串具体得可怕的数据，画出了一幅末日般的景象，把所有的反对声都压了下去。

这时，崇祯语气缓和了些，重新变得冷静：“沈卿家担心漕运，是为国着想。但死守一条三年就要断一次的运河，就是固本了吗？那是等死！”

他手指重重地戳在地图上的清口位置：“所以，朕的办法，不是修修补补，是要根治！黄淮必须分开！新开一条黄河河道，让它直接入海，永远绝了这夺淮的祸患！这么干，首先是为了解救百姓，其次，才是为了通漕！”

“至于漕运，”他目光扫过那些管着漕运的官员，“运河在清口往北的那段，靠着黄河水，泥沙的问题确实没法子。所以朕决定，漕运从今往后，分南北两段走！”

他蹲下身子，用手在清口到淮安之间虚划了一条线：“就拿这儿当中转站。南边来的漕船，到了这儿就卸货。货物走新修的官道木轨，用骡马拉车，运到北边的运河，再装船北上。这段陆路，不过百多里地，虽然麻烦点，却能彻底躲开黄河的泥沙，也省了漕船走黄河险段翻沉的危险！这么干，比在那条淤塞不堪、三天两头断的河道上折腾，要强出多少倍？！”

崇祯环视着群臣，斩钉截铁地说：“两样坏事摆在眼前，得挑危害小的！一段百多里的陆路转运，跟一条三年一断、吞了无数钱粮人命的淤河，你们说，该怎么选？！”

这番道理，讲得清楚明白。尤其是把“木轨马车”说成是为了躲开黄河危险、保住漕粮的实在办法，让反对的人很难找到理由。不少中间派的官员开始暗暗点头。

沈士良怔怔地看着皇帝，嘴唇动了动，最终什么也没说，深深作了个揖，退回了班列。他没法反驳。皇帝认了他的理，又拿出了更周全的解决办法。

崇祯看着沉默的众人，知道火候到了，沉声道：“这事，朕定了。工部、户部、河漕总理衙门，马上开始勘测规划，拿出详细章程来。退朝！”

……