第37章 幣制风波（1/2）

程一言的脸色瞬间冷了下来——私铸银幣不仅会扰乱幣制，导致银价波动，还会损害百姓利益，若是不及时制止，后果不堪设想。

他从袖中取出一本小册子，递给李默：

“你把近期发现的私铸银幣的商家名单、私铸银幣的样式都记录下来，下午送到驛馆给我。

另外，在分號门口贴张告示，教百姓怎么辨別私铸银幣——咱们铸的银幣边缘有螺旋纹，『隆庆通宝』四个字清晰有力，用牙咬会留下浅痕；

私铸的银幣没有纹，字跡模糊，咬起来发硬，一对比就能分辨出来。”

李默连忙点头：

“是！小的这就去办！”

当天下午，李默將记录私铸情况的册子送到了驛馆。程一言翻开一看，上面记录了十几家商家的名字，其中盐商王元宝的名字出现了三次，涉及的私铸银幣数量最多。

他立刻让人去传唤王元宝，同时让人去苏州府衙调派衙役，准备搜查王元宝的店铺和宅院。

王元宝是苏州府的大盐商，靠著垄断苏州的盐运生意发家，家中资產不下百万两。

他接到传唤时，正在府中与几个商人喝酒，听闻程一言要见他，心中虽有不满，却也不敢怠慢，连忙换上一身绸缎长袍，头戴貂皮帽，带著两个家丁赶往驛馆。

走进驛馆的客厅，王元宝见程一言坐在主位上，脸色严肃，心中不禁有些发虚，却仍摆出一副傲慢的姿態，拱了拱手：

“程大人找在下前来，不知有何要事？若是为了盐税的事，在下已经交齐了，可没拖欠一分。”

程一言没有跟他绕圈子，直接將一枚私铸银幣拍在桌上，银幣与桌面碰撞，发出沉闷的响声。

“王掌柜，这枚银幣是从你店里搜出来的。我银钱局铸的银幣，一两重，成色九成五；你这枚银幣，只有九钱重，成色不足七成，却仍按一两银使用。

你竟敢私铸银幣，扰乱朝廷幣制，该当何罪？”

王元宝的脸色瞬间变了，眼神闪烁，却仍强辩：

“程大人，这是误会！这银幣不是我私铸的，是我从外地商人手里收来的。我也是受害者，怎么会私铸银幣呢？”

程一言冷笑一声，从抽屉里取出一份供词，扔到王元宝面前：

“你店里的伙计张二已经招了，说你在城郊的破庙里私设了铸幣炉，每月私铸银幣五千枚，还让他负责把私铸的银幣运到店里使用。你还敢狡辩？”

王元宝拿起供词，看到上面有张二的手印和签名，双腿一软，

“扑通”

跪倒在地，声音也带上了哭腔：

“程大人饶命！是在下一时糊涂，被猪油蒙了心，才私铸银幣。我这就把铸幣炉拆了，把私铸的银幣都交出来，求大人饶我这一次！”

程一言站起身，居高临下地看著他：

“私铸银幣是重罪，按律当处以流放，家產充公。念你是初犯，且愿意主动配合，我可以从轻发落。

但你必须做到三件事：

第一，缴纳五万两罚金，用於填补私铸银幣造成的损失；

第二，三天內拆除铸幣炉，將私铸的银幣全部上交银钱局；

第三，配合官府找出其他私铸银幣的团伙，若是能查出重大线索，我可以奏请皇上，免你的罪。”

王元宝连忙磕头：

“多谢程大人！我一定照办！三天內肯定把罚金、私铸银幣都交上来，其他私铸的团伙，我也会尽力去查！”

接下来的三天，在王元宝的配合下，苏州府衙的衙役们接连端掉了十几个私铸银幣的窝点，缴获私铸银幣三万多枚，拆毁铸幣炉二十余座。