第二十三章：胜利之后（1/2）

“碎星迴廊”大捷的消息像超新星爆发一样瞬间传遍了整个太阳系。重灭——这个曾经在45號星蜗牛壳村庄里摆弄零件的少年——如今的名字，已经和“传奇”、“征服者”、“国王俘虏者”这样的词汇紧紧联繫在一起。各大星际新闻台滚动播放著模糊的战斗画面和分析评论，穀神星王国的官方抗议显得苍白无力。而在无数个烟雾繚绕的底层酒吧里，酒客们唾沫横飞地谈论著那台恐怖的帝国机甲和它神秘的主人，故事越传越神。

遥远的“迦南王国”，张安看著情报简报，手指无意识地敲打著王座扶手。他沉默了片刻，嘴角慢慢扯出一个冰冷的弧度，低声自语：“有意思……真有意思。”眼神深处，却闪过一丝不易察觉的凝重和更强的竞爭欲。

磐石星（原50號殖民星）指挥部

指挥部里洋溢著胜利带来的轻鬆和喜悦，但秩序依旧井然。突然，通讯官小陶兴奋地抬起头：“总指挥！是奥托·马库斯先生！来自阿兹特克公司的超光速加密通讯！”

重灭点点头：“接进来。”

主屏幕上立刻出现了马库斯那张因激动而泛红的脸庞，他甚至没等画面完全稳定就喊了出来：“重灭！我的兄弟！我的战神！我的天哪！你做到了！你真的做到了！俘虏一个国王！我的通讯器都快被总部的贺电挤爆了！”

重灭难得地露出一丝笑意：“马库斯经理，谢谢。也有赖於你们提供的装备。”

“別再叫我经理了！”马库斯兴奋地挥舞著手臂，“托你的福！董事会看到『教皇』和那几台原型机在实战中的惊人数据，特別是这次『弒王者』战役的表现！他们直接把我提拔成了矮行星区域的地区总监！听著，重灭，这是你应得的回报！”

他凑近屏幕，压低了一点声音，但兴奋之情不减：“董事会决定，加大对你们的无偿军事援助！听著：十艘『倒吊人』级高速侦查舰！五艘『正义』级重型护卫舰！还有三艘——整整三艘！——『力量』级驱逐舰！已经在路上了！作为祝贺你这次史诗级胜利的贺礼！除此之外，以后所有机甲和常规武器的採购份额，翻倍！”

指挥部里响起一阵压抑的低呼声，每个人都面露喜色。这简直是雪中送炭，尤其是舰队力量，正是“黎明之锤”目前最急需的。

重灭心中也是一震，诚恳地说：“马库斯……总监，非常感谢。也恭喜你的晋升，这是你应得的。请代我向贵公司董事会表达最诚挚的谢意。”

“哈哈，好说好说！”马库斯得意地大笑，隨即他像是想到了什么，左右看了看（儘管是在通讯中），声音压得更低，神秘兮兮地说：“嘿，重灭，再透露你个绝对机密……只是我的猜测……但我感觉，我们阿兹特克背后的那位大老板……好像对你產生了兴趣。不是那种兴趣，別误会！”他赶紧摆手，“是对你的实力和……潜力。我在这公司干了十几年，都没见过大老板真容。但他似乎……留意到你了。说不定以后，你会有机会见到那位神秘的大人物呢！”

通讯结束后，指挥部里气氛更加热烈。然而，没等大家高兴多久，小陶的脸色忽然变得有些古怪和紧张。

“总指挥……又一个加密通讯请求……来源是……穀神星王星，官方最高权限频道。发信人认证是……艾本尼·哈兰摄政王。”

热闹的气氛瞬间冷却下来。

“艾本尼？”重灭眉头紧锁，“他居然亲自找我？”一种本能的警惕感油然而生。他挥挥手，“接进来，公放。”

屏幕上出现了艾本尼·哈兰那张保养得宜、却总带著阴鷙气息的脸。他脸上掛著程式化的微笑，眼神却冰冷如霜。

“重灭总指挥，首先，请允许我代表穀神星王国……呃，临时政府，祝贺你在『碎星迴廊』取得的辉煌胜利。”他的声音平稳，却透著一股虚偽。

重灭冷淡回应：“摄政王阁下有什么事？我们之间似乎没什么可聊的。”

“何必如此充满敌意呢，总指挥。”艾本尼轻笑一声，“世界格局瞬息万变，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。我有个提议，或许你会有兴趣。一个……私下的提议。能否请你切段所有外部监听？確保只有你我能听到？”

重灭眯起眼睛：“有什么话不能光明正大地说？而且，我对你的『合作』不感兴趣。”

艾本尼的笑容不变，语气却带上一丝不易察觉的威胁：“別急著拒绝。毕竟，阿齐兹前陛下还在你手里，不是吗？听听我的条件，对你现在的情况，绝对是利大於弊。”他特意加重了最后四个字。

重灭沉默了几秒，权衡利弊。这个老狐狸亲自出面，必然有所图谋。他最终对泰雷斯点了点头：“按他说的做，转到我的私人线路，切断所有记录和监听。”

线路切换后，重灭沉声道：“说吧。”

艾本尼的身体微微前倾，声音透过私人频道传来，更显得低沉而直接：“我的条件很简单。我希望……阿齐兹死在你的手里。”

重灭瞳孔一缩。

艾本尼继续道：“作为回报，我以摄政王及王国最高权力者的名义向你保证：穀神星王国將绝不参与你与张安之间的任何爭斗。无论你们谁胜谁负，只要我还在这个位置上，王国军队绝不会越界一步。並且，我將正式承认你们『黎明之锤』对所有现有占领星域的合法统治权，承认你们建立的任何国家形式。”

重灭心中冷笑，这简直把他当三岁小孩骗！弒杀一名被俘的君主，尤其是在眾多传统势力眼中，这是十恶不赦的大罪，会成为全民公敌，给他带来无穷无尽的麻烦。而艾本尼给的，只是一个隨时可能撕毁的空头承诺。

他几乎要立刻斥责回去，但艾本尼仿佛看穿了他的心思，慢悠悠地加上了最后一个筹码：

“如果……再加上亚斯兰·劳伦呢？”

屏幕画面突然一切！一个狭小、阴暗的囚室出现在眼前。一个穿著破烂王国囚服的男人蜷缩在角落，头髮和鬍鬚又长又脏，几乎遮住了面容。他眼神空洞地望著墙壁，仿佛灵魂早已被抽乾。透过破烂衣物露出的手臂和脖颈上，布满了新旧交叠的伤疤和淤青，显然遭受过长期的虐待。仅仅三年，那个曾经野心勃勃、精明算计的军阀亚斯兰·劳伦，已经被折磨得形销骨立，苍老不堪。

画面切回艾本尼：“怎么样？用阿齐兹的命，换你岳父的自由，外加我之前的承诺。很公平的交易，不是吗？我给你十二个小时考虑。记住，时间不等人。”

通讯中断。

重灭坐在椅子上，沉默了足足一分钟，才深吸一口气，对泰雷斯说：“召集所有核心成员，紧急会议。”

小会议室

当重灭將艾本尼的条件和亚斯兰的状况告知眾人后，房间里陷入了死一般的寂静。

贝亚特的脸色瞬间变得苍白，她死死攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。她看到了父亲那副惨状，心如刀割，那是她在这世上仅存的血亲。但她没有立刻哭喊，而是强迫自己冷静，只是微微颤抖的肩膀和泛红的眼圈出卖了她內心的风暴。重灭伸出手，紧紧握住她冰凉的手。

“救！必须救！”阿提拉第一个吼了出来，独眼通红，“那是统领！没有他就没有我们的今天！管他什么弒君不弒君，谁敢拦著，老子用斧头跟他讲道理！”

石康沉默地点点头，粗糙的大手捏得咔咔作响。莉亚虽然没说话，但眼神坚定。就连门口执勤的、曾经是亚斯兰亲卫的小陶，也忍不住探头进来，眼神里充满了期盼。

然而，墨衡立刻站了起来，语气急促而冷静：“总指挥，夫人，万万不可！此乃艾本尼的毒计！弒君之名一旦背上，我们將成为眾矢之的，太阳系內所有传统势力甚至中立派都会视我们为野蛮的暴徒，这比十个张安还要危险！艾本尼只是想借我们的手除掉他的心腹大患並让我们替他背负骂名！用一个亚斯兰大人换我们整个势力的生存空间，这代价太大了！”

泰雷斯面色凝重地点头：“墨先生所言极是。从战略上看，这绝对是一个陷阱。政治信誉一旦失去，很难挽回。”

新晋参谋林昭也谨慎地开口：“总指挥，艾本尼此人毫无信用可言。他的承诺，恐怕在我们杀死阿齐兹的那一刻就会作废。我们不能赌。”

贝亚特痛苦地闭上眼睛，泪水终於滑落。她內心在天人交战，一边是血脉亲情，一边是丈夫和整个团队浴血奋战打下的基业和无数人的未来。她深吸一口气，再睁开眼时，虽然泪光闪烁，却带著一种决绝的清醒。她声音沙哑却坚定：“重灭……墨先生说得对。我们不能……不能为了我父亲一个人，把大家都拖入万劫不復的境地。我……我同意墨先生的意见。”说出这句话，仿佛抽乾了她全身的力气，她几乎瘫软在椅子上。重灭用力搂住她的肩膀，能感受到她身体的剧烈颤抖。

重灭看著痛苦妻子，又看了看群情激昂的老部下和冷静理智的谋士们，眉头紧锁。他沉声道：“我明白其中的风险。但亚斯兰……毕竟是贝亚特的父亲，也是我们很多人的老统领。如果能救，我还是想试试！一定有別的办法，既能救人，又能避免……”

就在这时，会议室的门被“砰”地一声推开！

阿提拉勃然大怒，刚要开骂，却被闯进来的警务兵那惊慌失措的脸色堵了回去。那士兵气喘吁吁，连敬礼都忘了：

“报…报告总指挥！各位长官！阿齐兹…阿齐兹他…死了！在高等监狱…被…被毒死了！”

“什么？！”

整个会议室的人都惊得站了起来，脸上写满了难以置信。

“怎么回事？！说清楚！”墨衡急步上前追问。

“是…是晚饭里下了剧毒！发现时已经…已经没气了！”士兵咽了口唾沫，“凶手抓到了，是…是炊事班一个新兵，刚入伍不到两个月！”

“混帐！”阿提拉怒吼，“招兵办的人是干什么吃的！怎么让奸细混进来的？！”

一股寒意瞬间席捲了所有人。敌人竟然能如此轻易地渗透到核心区域並毒杀重要人犯！

重灭脸色阴沉得可怕，他立刻对墨衡下令：“墨先生，立刻牵头，组织最可靠的人手，內部自查！从上到下，彻查到底！我怀疑我们內部绝不止这一个间谍！”

他立刻尝试联繫艾本尼。通讯接通后，重灭强压怒火：“艾本尼！是你乾的？！不是说好十二小时吗？！”

屏幕上的艾本尼显得更加悠閒，甚至带著一丝戏謔：“哦？看来我送你的『小礼物』提前到了？我等得有些无聊，就…顺手帮你解决了一个小麻烦。”他既没承认也没否认，但那语气已然说明一切。“你看，这至少证明了我说不与你为敌的诚意，不是吗？顺便也提醒一下你，你的地盘上，到底有多少『小惊喜』。”他轻笑著补充道，“耐心点，再过一小时，看看我送你的真正『礼物』。”

一小时后，又一名士兵衝进会议室（这次记得敲门了）：“报告！一艘没有任何標识的小型飞船试图闯入领空，被巡逻队拦截迫降！船上除了一名驾驶员，只有一名乘客…是一个身体极度虚弱的老人，他说他叫…亚斯兰·劳伦！”

所有人都愣住了。重灭猛地看向贝亚特，贝亚特已经激动得捂住了嘴，眼泪再次涌出，但这一次是希望的泪水。

“快！带他去医疗站！不！直接护送到这里来！立刻让莉亚医生准备！”重灭立刻下令。

当那艘破旧的小飞船在护卫下降落在指挥部外的空地，舱门打开，两名士兵小心翼翼地搀扶著一个虚弱不堪、几乎无法自行站立的老者走下来时，贝亚特再也忍不住，哭著冲了上去，一把抱住了那个瘦骨嶙峋的身体。

“爸爸……！”她的哭声撕心裂肺。

亚斯兰·劳伦茫然地抬起眼，似乎了很长时间才聚焦在女儿脸上，乾裂的嘴唇哆嗦著，发出几乎听不见的声音：“贝…亚特……？”他伸出颤抖的手，似乎想摸摸女儿的脸，確认这不是幻觉。

父女俩在眾人的注视下相拥而泣，夕阳將他们的身影拉得很长，充满了悲愴与重逢的复杂情感。艾本尼用最冷酷也最直接的方式，完成了他的“交易”，並將一口弒君的黑锅，稳稳地扣在了“黎明之锤”的头上。

重灭看著这一幕，心中没有丝毫轻鬆，反而更加沉重。他知道，与艾本尼这位阴险的摄政王之间的较量，才刚刚开始。內部的间谍，外部的恶名，未来的路，註定更加艰难。

果然，正如之前50號星那些財阀操纵媒体一样，一套组合拳再次向重灭袭来。穀神星王星控制的星际新闻网、各大殖民星的主流媒体，甚至一些看似中立的频道，都开始连篇累牘地报导阿齐兹国王的“悲惨遭遇”。

新闻標题一个比一个惊悚刺眼：

《暴君还是屠夫？重灭冷血毒杀被俘君主！》

《文明之耻！剖析“弒君者”重灭的残暴心理》

《从反抗到墮落：“黎明之锤”或將敲响文明丧钟》

报导中极力渲染阿齐兹的“悲情”（儘管他生前同样不得人心），將他描绘成一个落入野蛮人手中遭受虐杀的可怜君王，而对艾本尼的篡位和亚斯兰遭受的长期虐待只字不提。画面里反覆播放著阿齐兹早年一些精心剪辑过的、显得仁慈宽厚的影像，以及（不知从何而来的）重灭机甲“教皇”那狰狞的特写，形成了强烈的、误导性的对比。

更令人作呕的是，那些敌对势力纷纷跳出来表演。

几个原本就与穀神星王国交好的星际势力，率先宣布为阿齐兹国王举行“哀悼会”，旗帜降半旗，外交官们发表著言不由衷的悼词，眼神里却闪烁著算计的光芒。

甚至连张安也跳出来凑热闹。他在“迦南王国”宣布设立“阿齐兹国王纪念日”，全国放假两天，“沉痛默哀”。他在公开讲话中痛心疾首地表示：“阿齐兹陛下虽与我有分歧，但终究是我曾经之君主。重灭此举，践踏了星际社会最基本的准则，是人伦的沦丧，是文明的倒退！我『迦南王国』对此表示最强烈的谴责！”这番表演虚偽至极，却成功地又往重灭身上泼了一盆脏水。

网络和媒体上，被引导的舆论几乎呈现一边倒的批判態势。无数水军和“正义人士”开始口诛笔伐，將重灭描绘成一个十恶不赦、残暴不仁的屠夫军阀。

磐石星本地电视台《磐石时事论坛》直播现场