第5章 红砂镇的新治安官与暗影中的推手（1/2）

吉姆·雷诺的到来，像一颗石子投入铁砧镇这潭表面平静、实则暗流汹涌的死水。他没有乘坐联邦的豪华穿梭机，而是独自一人，骑著一辆沾满红砂、引擎盖有些变形的旧款“禿鷲”悬浮摩托，风尘僕僕地停在了“铁砧酒吧”门口。他跳下车，拍了拍身上的沙尘，动作利落。一身洗得发白的联邦治安官制服，肩章是新的，但眼神里的沧桑和锐利，却与这身崭新的行头格格不入。腰间的老式左轮手枪（c-10“穿刺者”的民用阉割版）和一把掛在摩托上的高斯步枪，是他唯一的排场。

酒吧里的喧闹在他推门而入的瞬间安静了一瞬。佣兵、矿工、走私犯，各种不怀好意的目光在他身上扫视，带著审视和毫不掩饰的轻蔑。一个“上面派来的空降兵”，在这片法外之地能干什么？

雷诺无视了那些目光，径直走到吧檯，將一张皱巴巴的委任状拍在油腻的木头檯面上。“吉姆·雷诺。新任行星治安官。麻烦通知一下镇长和本地民兵负责人，我需要在……呃，治安办公室？见他们。”他的声音不高，带著点沙哑，却清晰地穿透了重新响起的嘈杂。

吧檯后的独眼龙管理员，也就是佣兵公会的负责人，慢悠悠地擦著杯子，眼皮都没抬：“治安办公室？哦，你说镇子东头那个漏风的破棚屋？三年前的老汤姆被沙匪打死后就没人用了。镇长？老约翰在矿上，三天没回来了。民兵负责人？哈，那帮傢伙自己还分好几拨呢，黑石、铁拳、还有一群混饭吃的矿工，谁知道谁是头儿？”

雷诺的眉头拧了起来。情况比他预想的还要糟。没有落脚点，没有下属，连名义上的合作者都找不到。他成了光杆司令，还是个被所有人看笑话的光杆司令。

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接下来的几天，雷诺的处境印证了独眼龙的话。

联邦哨站的冷遇： 他去死水基地报备，负责接待的年轻尉官態度敷衍，以“防务紧张，资源有限”为由，只拨给了他两套老旧得快散架的cmc-150“民兵”护甲和几箱劣质弹药，外加一辆几乎要报废的“禿鷲”摩托。“维护治安是本地事务，治安官阁下。”尉官皮笑肉不笑，“联邦只负责对抗主要威胁。”言下之意，雷诺和他的“本地事务”，不在联邦的主要威胁清单上。本地势力的漠视与敌意： “黑石”佣兵团的头目在酒吧里当眾嘲笑他，说他的左轮是“娘们用的玩具”。“铁拳”那帮由矿工纠集起来的民兵则根本不露面。镇长老约翰回来过一次，醉醺醺地拍著雷诺的肩膀说“小伙子好好干”，塞给他一把锈跡斑斑的仓库钥匙（就是那个漏风的破棚屋），就又消失在了矿洞里。

混乱的现实： 小镇的治安几乎为零。帮派在阴暗角落交易违禁品，矿工和佣兵为了一点口粮和水就能大打出手，沙匪的眼线明目张胆地在镇口晃悠。雷诺孤身一人，骑著那辆隨时会散架的摩托在镇里巡逻，试图调解衝突，换来的往往是白眼和推搡。他空有治安官的头衔，却连一个能听他命令的人都找不到。

就在雷诺靠著那辆破摩托，停在镇子边缘一处废弃矿渣堆上，望著夕阳下荒凉的小镇，眉头紧锁，思考著如何破局时，一个身影从旁边风蚀岩柱的阴影里走了出来。

是齐岳。

他依旧穿著那身洗得发白的帆布服和旧战术背心，身后跟著两名穿著“红砂佣兵团”標誌性破旧“民兵”护甲的合成人。他手里拎著两个鼓囊囊的水袋和一包用油纸包著的、还冒著热气的高能营养块（偽装的廉价口粮）。

“治安官。”齐岳的声音平淡，走到雷诺的摩托旁，將水和食物放在旁边的岩石上。“第一天巡逻？”

雷诺警惕地打量著他和他身后沉默的佣兵。这个叫“齐”的佣兵头子，他在公会见过一次，印象里是个装备差劲但信誉还行（主要是便宜）的独狼。“齐？红砂佣兵团？有事？”雷诺没去碰水和食物。

“看你一个人转了一天，水都没喝一口。”齐岳指了指地上的东西，“新官上任，总得先填饱肚子。这地方，饿著肚子可管不了事。”他顿了顿，目光扫过混乱的小镇，“联邦给不了你什么。本地人……各有各的算盘。想站稳脚跟，光靠一张委任状不够。”

雷诺眯起眼，盯著齐岳：“你有建议？”

“建议谈不上。”齐岳的语气依旧没什么波澜，“只是觉得，治安官需要人手。真正能做事的人手。我们红砂人不多，装备也差，但胜在听指挥，不怕死。如果治安官需要人手维持秩序，或者跑跑腿，查查消息，我们可以接活。按规矩，付钱就行。”他指了指身后的合成人，“他们可以帮忙。”

雷诺看著那两个眼神略显呆滯（刻意偽装）、装备破旧但站姿笔挺的佣兵，又看了看齐岳那张没什么表情的脸。直觉告诉他，这个齐不简单，但他提出的，確实是眼下最实际的需求——他需要人手，哪怕是临时的、需要付钱的。

“……什么价？”雷诺问。

“基础巡逻护卫，每人每天10信用点。危险任务，视情况加价。情报费另算。”齐岳报了个在铁砧镇堪称低廉的价格。

雷诺沉默了几秒，从怀里掏出几张皱巴巴的联邦信用点（他微薄的安家费），数出二十点，递给齐岳：“两个人，先跟我两天。试试看。”

“成交。”齐岳接过钱，对身后的合成人点点头，“铁锤，钢砧，跟著治安官。听命令。”

两名合成人佣兵沉默地走到雷诺身后，如同两尊生锈的雕塑，但无形中给雷诺增添了几分气势。

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