第7章 诚惶诚恐（2/2）

“休息得很好，叔叔。”里奥回道。

里弗斯勋爵点点头：“看一会书吧，戴蒙德阁下应该很快就会抵达城堡。”

戴蒙德·伯勒斯是王室的贵族公证官。

这个官职大约就相当於御用“公证员”，用於记录、公证贵族爵位传承的合法性。

莱茵王国的爵位体制很特殊。

除了国王之外，贵族全都是勋爵，世袭罔替的勋爵，国王只有权力剥夺某一任勋爵，等勋爵后代成长后，还会重新继承爵位，但领地就可大可小了。

阿克伦家族起起伏伏，领地一直没能扩张起来，只有这片方圆八百平方公里的阿克伦小镇。

里弗斯勋爵曾经想有一番作为。

可惜没成功。

等到大约十点钟，一架悬掛著王室徽章的马车，在一支骑士小队的簇拥下，沿著青石板路驶来石头城堡大门口。

里弗斯勋爵坐著轮椅，身后站著里奥，早早就在大门口等候著。

马车下来一位身穿燕尾服，手持文明棍的肥胖中年人，戴著一顶绅士帽，蓄著占满下巴的圆形鬍子。

“戴蒙德阁下，欢迎您的到来。”里弗斯勋爵伸出手，“恕我行动不便，无法起身。”

戴蒙德立刻上前一步，握住里弗斯勋爵的手，使劲摇晃：“哈哈，勋爵阁下，收到你的信，我立刻就出发，前后只了十天时间就赶了过来。”

“一路辛苦了。”

“都是为了王室服务。”戴蒙德说完，看了一眼轮椅后面的里奥，“这位是？”

里奥伸出手：“戴蒙德阁下您好，我是里奥·阿克伦。”

里弗斯勋爵介绍道：“他是我的侄儿，也是我这一次请你过来的原因。”

“哦，原来是勋爵阁下的侄儿。”戴蒙德与里奥握了握手。

一行人进了城堡里，骑士小队的人，自有副管家莫利斯去招待，亨特老管家则为戴蒙德服务。

宾主落座。

客套的问候了国王陛下、王后殿下，以及王子殿下的身体，便进入正题。

“戴蒙德阁下，我的身体日渐憔悴，恐怕时日无多。”里弗斯勋爵並不忌讳提到死，“我最遗憾的是没能救下里德，导致我失去了继承人。”

里德，是里弗斯勋爵的儿子。

早年边境战爭中，里弗斯勋爵的妻子带著儿子里德，去骑士团中看望里弗斯勋爵。

结果遭到了溃兵袭击，最终遇难。

“很抱歉，我理解你。”戴蒙德阁下跟著嘆气。

里弗斯勋爵又说道：“好在我如今又找到了新的继承人，我的侄儿里奥·阿克伦，他的优秀品质，足以胜任阿克伦小镇的下一任勋爵。”

里奥坐在一旁，表情平静。

仿佛这两人在说著跟他无关的事情。

戴蒙德看了一眼里奥，问道：“勋爵阁下，我需要確定一下，你现在意识清醒吗，没有任何胁迫吧？”

“你能感受到，我现在脑子清醒的很，而且我的家族的情况，国王陛下也很清楚。”里弗斯勋爵顿了顿，也看了一眼里奥，目光中有审视的意味。

確定里奥表现沉稳，並未惊喜若狂。

他这才开口说道，“所以我选择里奥成为我的继承人，爵位继承文书，我已经写好了，麻烦你带给国王陛下，请国王陛下为我阿克伦家族主持爵位继承仪式。”

“好，既然如此，我这里就正式认可了你选择继承人的有效性和合法性。”

戴蒙德说完。

又对里奥笑起来：“恭喜你，里奥，未来的阿克伦勋爵。”

里奥立刻站起身来，表情侷促：“戴蒙德阁下、叔叔，我有些诚惶诚恐，爵位继承责任重大，还请慎重斟酌。”