第4章 码头巡检司（1/2）

等曹宣挪出县衙大门时，已经到了正午。

日头晃的他有些刺眼，不过提著许久的心却是放下了不少。

短期內，头上这顶乌纱，算是勉强保住了。

日后？日后画的饼得圆上，银子得续上。

衙门里要钱开路，家里也在等米下锅，当务之急，就是搞银子。

银子从何处来？反正不会从天上掉下来，但会从河里冒出来。

曹宣舔了舔有些乾裂的嘴唇，眼神落在远处运河码头的方向。

见自家老爷站在衙门前发呆，曹丁赶紧蔫头耷脑地凑过来，小声问：“老爷，咱……回家吗？”

“回个屁家！”曹宣啐了一口，“去巡司衙！”

县里原本设了两处巡检司。一处就是他曹宣当差的码头巡检司，主要负责盯著运河码头这段。

另一处唤作小河口巡检司，原本设在黄河沿口。可那地方与黄河南岸的钞关衙门辖地犬牙交错，职权不清。

到了万历年间，上头一纸文书，便將那小河口司裁撤併省了。

如今这清河地界的水上巡查、缉私拿盗，明面上便都落在他这码头巡检司肩上。

地盘听著是不小，可油水……曹宣啐了一口。

其实吧，这码头巡检司若真能放开手脚，进项绝不算少。

南来北往的漕船、商船、官船，哪条船不得在这码头停靠、查验？手指缝里稍稍漏下些，便是寻常人家几年的嚼穀。

可坏就坏在，头上管著的衙门实在太多太杂！

曹宣的头號上司就是清河县衙门。可他这从九品的巡检，说是文官，却属於“杂流”。前程已经到头了，比不得正途出身的官员。甚至连县衙里六房的那些掌案典吏，在知县老爷跟前都比他这巡检说得上话。

从职能上，他干的是巡防治安、缉捕盗贼的武职活儿，名义上还得受淮安卫都指挥使司的协查调派。

这还只是明面上的。

清河县离那漕运重地清江浦不过四十里地，工部在那儿设了厂卫军，专守清江造船厂，手却时常伸过界。西边高家堰驻扎著治理黄河的河道总督衙门，更是位高权重，一句话就能让沿河州县鸡飞狗跳。再往南去，淮安府城里，那更是坐著一位权倾半朝的漕运总督！

这小小清河县，水浅得一眼能看到底，可水下的王八却是个顶个的硕大难缠。每尊神都要拜，每座庙都要烧香，层层盘剥下来，真正能落到他这具体办事的巡检手里的，还能剩下几口残羹冷炙？

想著想著，主僕二人便蹭到了地头。

巡检司衙门，就窝在运河码头旁。说是衙门，实际不过是个带著低矮土墙的简陋院子。

门脸窄小，掛著的牌匾风吹日晒连字跡都有些模糊了。

整个衙门里能叫官的就他曹宣一人，底下配著两个操持文书帐目的书手，再便是四十来个“弓兵”。

这弓兵，名头听著是兵，实则就是僉充制下徵发来的役夫，根子上还是民户。

朝廷也不给他们发餉银，但会给些微薄补贴，或是免掉家里几斗粮税，算是抵了工食银。

刚到衙门口，就见一个值守的弓兵靠著墙根，脑袋一点一点地打著瞌睡。

曹宣二话不说上去照著他小腿肚子就是一脚。

“我操你娘个……大…大人？！”那弓兵吃痛惊醒，张口便要骂，抬眼看清是曹宣，嚇得把后半截脏话硬生生咽了回去。

“去把人都聚来，老子有话要说。”曹宣鼻子里哼了一声，径直跨进了院门。