第38章 光復佛山（2/2）
大只广等人紧隨其后，如同楔子般硬生生凿穿了清兵的防线。
前门佯攻的弟兄听到后院杀声震天，也发起了猛攻。
清兵腹背受敌，终於支撑不住，阵脚大乱。
战斗很快变成了残酷的清剿。
清兵退入最后的几个包厢，负隅顽抗，但大势已去。
最终，这连湖南籍清兵因语言隔阂、沟通不畅，加之长官逃亡、陷入重围，全员战死，无一人投降。
看著满地的尸骸，梁桂生心中並无多少快意，只有一丝沉重。
这些都是底层兵丁，亦是时代洪流中的牺牲品。
但战爭就是如此残酷，不是你死，就是我亡。
“清理战场，迅速控制所有要道。蛇仔明，派人去告诉左路，我军得手！”梁桂生抹去刀上血跡，沉声下令。
几乎同时，城西方向也传来了三声號炮巨响。
那是李苏率领的左路义军攻克千总衙门的信號。
佛山镇的两大军事枢纽，不过是短短一个多时辰內，便相继易主。
消息如同燎原之火，瞬间传遍全镇。
残存的清吏、巡警魂飞魄散，或跪地请降，或仓皇逃窜。
梁桂生立即分派兵力，迅速占领了水电报房、税关、粮库等所有重要机关，切断了佛山与外界的有线电报联繫，並派兵把守各进出要道。
一夜之间，佛山镇头变换了大王旗。
次日清晨，一面崭新的“佛山民军”大旗，在原都司衙门的旗杆上冉冉升起，迎风招展。
旗下，黑压压站满了人马。除了原大胜堂的核心弟兄，还有闻讯赶来投军的各乡团练、会党武装、以及不少剪了辫子的工人、农民。
粗粗清点，竟已超过三千之眾，看上去倒也是刀枪如林，士气高昂。
梁桂生站在台阶上，望著台下这一张张充满希望与狂热的面孔，心潮澎湃。他知道，从这一刻起，他肩上担起的的不仅仅是佛山镇的一个江湖堂口，而是广东燎原烈火中一支足以影响地方局势的武装力量。
他自立为“佛山民军司令”，任命钱维方为副司令，李灿为参谋长，负责军务后勤；陈盛、猪头炳、李苏等人分任团长，迅速整编队伍，颁布安民告示，维持市面秩序。
佛山镇竟很快恢復了平静，甚至比清廷统治时显得更有生机。
梁桂生拿下佛山镇后，边派人去省城联络高剑父，边开始整编自己麾下的民军，汰弱留强，用清廷军火库中的枪枝武装队伍。
三千武装，千余火枪，还有几门野战炮，看上去倒也是个样子了。
不久，有人带来了高剑父的回信。
原来，就在这短短几天的功夫，广州差点乱成了一锅粥。
那些士绅本来是想让张鸣岐宣布独立，结果张鸣岐答应了之后，听到武汉清军小有胜利，又接得清廷电告“京安”，並著维持地方，即推翻前意，不愿独立。
11月8日，九大善堂和七十二行总商会联合各界再行集议，要求张鸣岐独立。张被逼无奈，又答应广东独立，並推举张鸣岐为临时都督，镇统龙济光为副都督。
可是將都督印信送去时，张鸣岐竟然在夜里微服遁走，於是，再开会选举，举胡汉民为都督。
高剑父在信里请梁桂生从速接应，让从香港归来的胡汉民可以在民军的刺刀保护下，安然入城接手广东都督。
梁桂生捏著信看了又看。
嘴角不由掛起了一抹莫测的微笑。
一骑快马带来了一封来自惠州的信函。
写信人，正是如今在担任“循军”司令，手握兵权的陈炯明。
信中，陈炯明先是对梁桂生“光復佛山之功”大加讚赏，称其为“同盟中坚，革命柱石”。
隨后笔锋一转，以“统一军政、利於北伐”为由，提出將“佛山民军”编入其麾下某师，委任梁桂生为团长，並要求即日开赴省城后，接受整编。
李灿、陈盛等核心骨干都在，眾人看完信，脸色都凝重起来。
“丟！陈炯明想摘桃子？”猪头炳第一个跳起来，“咱们流血流汗打下的佛山，凭啥听他號令？”
钱维方沉吟道：“陈竞存（陈炯明字竞存）如今势力不小，名义上又是同盟会一路总指挥，直接拒绝，恐生摩擦。
但若听其收编，我等辛苦攒下的基业，恐怕顷刻易主，弟兄们前途难料。”
眾人都看向梁桂生。
梁桂生缓缓放下信笺，平静却坚定地说：“佛山，是佛山人的佛山。佛山民军，是佛山子弟为保境安民而建，不是任何人的私兵。
我们为佛山而战，为全国光復而战，为中华革命而战都可以，但唯独不为其他人而战。
何况，他陈竞存三二九起义时候……哼哼！”
他看著钱维方的眼睛，道：“我们在佛山扎根，进可呼应省城，退可屏障西江，战略位置重要。岂能轻易放弃根本，为人前驱？”
钱维方心底陡然一惊，他仿佛在梁桂生眼底看见了一道名叫“野心”的光。
梁桂生转向李灿：“李三哥，替我回信。语气要客气，但立场要坚定。
就说：桂生才疏学浅，蒙佛山父老推举，暂掌民军，旨在保境安民，以待大局。
竞存先生匡扶革命，功高盖世，桂生敬佩不已。然佛山新定，百废待兴，民军亦需整训，骤然离防，恐生变故。暂难从命，还望竞存先生体谅。
佛山民军愿遵奉广东军政府號令，共襄革命大业，然编制之事，容后再议。”
“好！”李苏敲了敲桌子，大声道：“不卑不亢，有理有节！”
梁桂生嘴角露出一丝不易察觉的笑容，补充道：“再加一句，佛山民军粮餉器械，尚可自筹，暂不劳军政府费心。”
这话绵里藏针，明確告诉陈炯明，想用粮餉来控制我们，没门！
在场所有人都知道，这只是开始。
拒绝了陈炯明，意味著佛山民军选择了一条更加独立自主，也必然充满挑战的道路。
只是，高剑父要求他去保护胡汉民接任广东都督的任务，却是他不想拒绝的。
“灿哥，去查一下，胡展堂先生的火轮船到澜石码头是什么时候？我亲自去迎接他。”