第10章 云鯨號（1/2）

黑暗不是虚无的。

凯伦在昏迷中漂流，意识像沉在深海的碎片，时而被暗流托起，时而又坠入更深的黑暗。他感觉到寒冷，感觉到疼痛——后背火辣辣的擦伤，手臂和腿上的伤口，还有更深处的、灵能透支带来的空洞感，像是灵魂被挖走了一大块。

但还有一种温暖。

一小团金色的、毛茸茸的温暖，紧贴著他的胸口。那温暖很虚弱，颤抖著，传递来断续的意念:害怕……疼……凯伦……醒醒……

曦光。

这个名字像一盏小灯，在黑暗的意识海洋里亮起。凯伦挣扎著向那光亮游去。疼痛变得更加清晰，身体的每一处伤都在抗议，但他强迫自己睁开眼睛。

视野先是模糊的一片。

摇晃的、木製的天花板，上面掛著几盏摇晃的油灯，光线昏暗。空气中瀰漫著复杂的味道:木材的潮气、油脂的微腥、某种香料（可能是用来防虫的）、还有淡淡的霉味和……酒味？

他躺在一张简陋的吊床上，身下垫著粗糙但乾净的麻布。吊床隨著某种规律的节奏轻轻晃动——是船，他在船上。云鯨號。

记忆碎片涌回来:坠落，麻袋堆，红髮少女的眼睛，然后黑暗。

凯伦猛地想坐起来，但后背传来的剧痛让他倒抽一口冷气，又摔回吊床。同时，他感觉到怀里有东西在动。

他低头。

曦光蜷缩在他胸口，金色的绒毛有些凌乱，琥珀色的眼睛半睁著，看到他醒来，立刻发出细微的、带著哭腔的呜咽。幼崽想蹭他，但动作很小心，显然也受了伤。

“没事了……”凯伦用嘶哑的声音说，抬手轻轻抚摸曦光的头顶。触感温暖，绒毛柔软，这让他稍微安心了一些。

“哦，醒了？”

一个声音从旁边传来。

凯伦猛地转头——动作太快，又是一阵眩晕。他眯起眼睛，適应昏暗的光线，看清了说话的人。

是那个红髮少女。

她坐在不远处的一个木箱上，背靠著船舱壁，一条腿曲起，手臂搭在膝盖上。防风灯放在脚边，橙黄的光照亮了她半边脸:大约十六七岁，皮肤是长期在户外活动的小麦色，脸颊上有几颗淡淡的雀斑。红色的头髮剪到齐肩长度，用一根皮绳草草扎在脑后，几缕碎发散在额前。她的眼睛是清澈的绿色，像初春森林里最嫩的叶子，此刻正带著好奇和评估的目光看著凯伦。

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她换了一身衣服——还是皮革背心和长裤，但外面罩了一件厚实的羊毛外套，衣襟敞开著。腰间依然掛著短刀和工具袋，还有几个凯伦不认识的小皮囊，用细绳繫著。

“別乱动。”少女说，声音清脆，带著某种口音——不是尘光镇附近的口音，更轻快，元音拉得稍长，“你从至少三十米高的地方摔下来，虽然落在货堆上，但肋骨可能裂了，后背全是擦伤，左臂脱臼——矮人给你接回去了，但还得养著。”

凯伦慢慢吸了一口气，確实感觉到左肩关节处传来钝痛。他低头检查自己:身上换了一件粗糙但乾净的亚麻衬衫，裤子还是自己的，但沾满灰尘和血跡的部分被剪掉了，换上了顏色不同的补丁。伤口处传来草药的味道——有人给他处理过了。

“谢谢。”他哑声说。

少女耸耸肩，从木箱上跳下来，走到吊床边。她的动作很轻巧，像猫一样。“別谢太早。处理伤口是因为船长不喜欢有人死在货舱里，晦气。而且——”她的目光落在曦光身上，绿色眼睛里的好奇更浓了，“——我们得先搞清楚你是什么人，还有这小东西是什么。”

她伸出手，想碰曦光。

曦光立刻齜牙，发出低沉的警告声，金色绒毛竖起，儘管虚弱，但本能地摆出了防御姿態。

少女的手停在半空，没有强行靠近，但也没有收回去。她盯著曦光，眼神专注，像是在观察什么稀有物种。

“光翼狮幼崽。”她轻声说，不是疑问，而是確认，“而且受伤了——翅膀撕裂，腹部有苍焰灼伤。你从哪儿弄来的？不对，应该问，你是怎么在苍焰教团的追捕下，带著一只重伤的光翼狮幼崽，从至少三十米高的悬崖跳下来，正好摔在我们船上的货堆上，还没死的？”

她的问题像连珠炮，每一个都精准地戳在凯伦最不想谈论的点上。

凯伦沉默了几秒，大脑飞速运转。他需要给出一个可信的答案，但不能暴露太多——他不知道自己可以信任这些人到什么程度。

“我叫凯伦。”他最终说，“凯伦·艾维特，来自尘光镇。至於它……”他摸了摸曦光的头，幼崽稍微放鬆了一点，但眼睛依然警惕地盯著少女，“我偶然发现的，它受伤了，我就……想帮它。”

“想帮它。”少女重复道，语气里带著明显的怀疑，“所以你就带著它跳崖？你知道下面是什么吗？云海层，没有船接住的话你会摔成肉泥，或者掉进云海深处，永远上不来。”

“我没有选择。”凯伦说，声音里带著真实的疲惫，“教团在追捕我们。他们启动了封锁结界，我们只有跳出来才有活路。”

“教团。”少女咀嚼著这个词，眼神变得锐利，“他们为什么追你？私藏未登记灵物虽然违规，但通常不会这么……兴师动眾。三艘飞艇，联合结界，这规格都快赶上追捕a级通缉犯了。”

凯伦的心臟一紧。他该怎么解释？关於他的灵纹，关於共鸣体，关於罗兰那句“我们还会见面的”？

就在他犹豫时，舱门被推开了。

矮人走了进来。

他確实是个矮人——身高大约到凯伦胸口（如果凯伦能站起来的话），但肩宽几乎和身高相当，壮实得像一堵包著皮革和金属的墙。浓密的棕红色鬍子编成两条粗辫子，用铜环束著，垂到胸口。他穿著厚实的皮围裙，上面沾满油污和金属碎屑，手里拎著的不是扳手，而是一个冒著热气的陶杯。

矮人的脸藏在浓密的毛髮和眉毛后面，但那双深陷的、锐利的蓝眼睛像两颗藏在岩石缝里的宝石，此刻正审视著凯伦。

“醒了？”矮人的声音低沉粗哑，像两块石头在摩擦，“正好。船长要见你。”

他把陶杯递给凯伦。里面是某种深褐色的液体，冒著热气，散发出浓郁的、带著药草苦味和蜂蜜甜香的气味。

“喝掉。”矮人命令道，“矮人特製的疗伤汤。能止痛，加速骨头癒合，还能补充点体力——你看上去像被抽乾了的破布。”

凯伦接过陶杯，犹豫了一下。但矮人的眼神告诉他，这不是商量。他小心地抿了一口——味道很怪，苦中带甜，还有辛辣的后味，但喝下去后，確实感觉到一股暖流从胃里扩散开来，稍微驱散了身体的寒冷和疼痛。

“谢谢。”他又说。

“別急著谢。”矮人走到吊床边，双手抱胸，盯著曦光，“我叫格罗姆·铁砧，云鯨號的隨船工匠。这是莉亚，货物看守兼职瞭望员兼职厨子兼职麻烦精。”他朝红髮少女努努嘴。

莉亚瞪了他一眼，但没有反驳。

格罗姆继续:“小子，你惹上大麻烦了。苍焰教团不是好惹的，他们盯上的东西，不弄到手不会罢休。而且——”他的目光落在凯伦手腕上，那里被衣袖遮著，但凯伦下意识地缩了缩手，“——你身上有灵能残留，很特殊的灵能。刚才给你换衣服时感觉到了，虽然微弱，但结构很……奇怪。”

凯伦的心沉了下去。他们发现了？不，如果发现了灵纹，態度不会这么……相对平和。格罗姆只是感觉到了残留。

“我在尘光镇做抄写员。”凯伦说，决定部分坦白，“抄录很多灵物学典籍，可能……沾染了一些灵能？”

格罗姆哼了一声，显然不信，但没有追问。“隨便吧。船长要见你，能站起来吗？”

凯伦尝试动了一下，后背和左肩的疼痛让他皱眉，但喝了汤之后確实好了一些。他小心地挪下吊床，脚踩在木製地板上，船体的晃动让他踉蹌了一下，莉亚伸手扶住了他。

她的手很有力，握著他的手臂，支撑住他的重量。“慢慢来。船在航行中，需要时间適应。”