第10章 云鯨號（2/2）
曦光也从吊床上跳下来，虽然跛著脚，但紧跟在凯伦脚边，琥珀色的眼睛警惕地看著格罗姆和莉亚。
“这小东西也得去。”格罗姆说，转身走向舱门，“船长说了，要见你们俩。”
他们离开货舱，沿著一条狭窄的通道向前走。通道两侧堆放著更多货物，用绳索和网兜固定。空气里混杂著各种气味:香料、皮革、金属、潮湿的木头。船体隨著航行规律地晃动，脚下木板发出吱呀的声响。偶尔有水手从旁边经过，都穿著实用耐磨的衣服，腰间掛著工具或武器，看到格罗姆会点头致意，对凯伦和莉亚则投来好奇或警惕的目光。
他们爬上一段楼梯，来到上层甲板。
夜风扑面而来。
凯伦第一次看清了云鯨號的全貌。
这是一艘巨大的船——或者说，一艘用巨大骸骨改造的船。主骨架確实是某种古代巨鯨的骨骼，超过百米长，呈优美的流线型，表面覆盖著厚重的橡木板和青铜补强板。肋骨弯曲成船体的拱形结构，之间用坚韧的皮革和帆布填充，形成半封闭的甲板。船头是巨鯨头骨的形状，两个空洞的眼眶里镶嵌著巨大的水晶灯，此刻正发出柔和的黄光，照亮前方的云海。
甲板很宽阔，但堆满了货物:成捆的棉花、羊毛、皮革，用油布盖著的木箱，还有几个巨大的、用铁链锁住的金属罐。货物之间留出狭窄的通道，水手们在其间穿梭，检查绳索，调整风帆——船体两侧伸展出三面巨大的三角帆，此刻正鼓满了风，推动船只在云海中航行。
而云海本身……
凯伦站在船舷边，手扶著冰冷的栏杆，低头看去。
下方不是陆地，不是海洋，而是无边无际的、翻滚的银色云层。云海像液態的金属，在月光下泛著冷冽的光，缓缓流动，偶尔露出深处的黑暗——那是虚空，是浮空域之间的无底深渊。云鯨號就在这云海表面航行，船底切开云雾，留下长长的、逐渐消散的尾跡。
天空是深邃的紫黑色，星辰比在尘光镇看到的更清晰、更密集。远处，其他浮空岛的轮廓若隱若现，像悬浮在空中的黑色巨兽，边缘被月光勾勒出银边。
“很美，对吧？”
一个声音从身后传来。
凯伦转头。
一个男人站在主桅杆旁，背著手，看著他们。他大约五十岁上下，头髮花白，剪得很短，脸上有风浪留下的深刻皱纹。他穿著一件深蓝色的船长外套，扣子没有全扣，露出里面的亚麻衬衫。腰间掛著一把造型简洁的长刀，刀鞘磨损得很厉害，说明经常使用。
但最引人注目的是他的眼睛——那是海员特有的、看惯远方的眼睛，瞳孔是深灰色，像暴风雨前的海面，平静但深不见底。
“船长。”格罗姆点头致意。
莉亚也站直了一些。
船长走过来，脚步沉稳，船体的晃动似乎对他毫无影响。他先看了看凯伦，目光在他苍白的脸上停留片刻，然后落在了曦光身上。
曦光感受到注视，身体绷紧，但这次没有齜牙，只是用琥珀色的眼睛警惕地看著船长。
“光翼狮幼崽。”船长轻声说，语气里有某种凯伦听不懂的情绪，“很多年没见过了。上一次见到还是二十年前，在极光域的高空云层。”
他蹲下身——这个动作很缓慢，很小心，没有突然的移动。他伸出手，不是去碰曦光，而是摊开手掌，掌心向上，放在离幼崽一米远的地方。
“我不会伤害你。”船长说，声音低沉而温和。
曦光盯著那只手，又抬头看看凯伦。凯伦轻轻点头。幼崽犹豫了几秒，然后小心地向前挪了一小步，鼻子凑近船长的手掌，嗅了嗅。
它没有放鬆警惕，但也没有表现出攻击性。
船长收回手，站起来，看向凯伦。“我叫海因里希，云鯨號的船长。格罗姆告诉我，你叫凯伦，来自尘光镇，被苍焰教团追捕，带著这只受伤的光翼狮幼崽跳崖，落在了我的船上。”
他的陈述很平淡，没有疑问，只是確认事实。
凯伦点头。“是的，船长。我很抱歉……我们不是有意闯入您的船。”
海因里希摆摆手。“闯入已经发生了，道歉没有意义。问题是:接下来怎么办？”
他走到船舷边，望著远方的夜空。“教团的飞艇虽然被结界挡了一下，但不会放弃。他们知道你跳出来了，肯定会扩大搜索范围。云鯨號虽然速度快，但在开阔云海航行，目標很明显。他们迟早会找上来。”
凯伦的心提了起来。“那……您会把我们交出去吗？”
海因里希回头看他，深灰色的眼睛里闪过一丝什么。“交给教团？然后看他们把你的小狮子解剖研究，把你关进地牢审问？不。”他摇头，“我和教团打过交道，不喜欢他们的做事方式。”
他顿了顿，继续说:“但我也不能白养著你们。云鯨號是贸易船，不是慈善机构。每个人都得干活，才有饭吃，才有资格待在船上。”
凯伦立刻说:“我可以工作。抄写、记录、整理货单……什么都可以。”
“还有照顾你的狮子。”海因里希补充道，“它太显眼了。光翼狮即使在幼崽期，灵能特徵也很独特。教团肯定已经记录了它的波动模式，普通的遮蔽法阵可能瞒不过他们的高级侦测器。你必须確保它不会失控释放灵能，最好……让它待在货舱里，少出来。”
凯伦低头看向曦光。幼崽似乎听懂了，耳朵耷拉下来，传递来委屈的意念:不想被关起来……
“我会管好它。”凯伦承诺道，虽然心里也没底。
海因里希看了他几秒，然后点头。“好。格罗姆，给他安排个角落的吊床，靠近货舱，方便照看狮子。莉亚，你教他基本的船务——瞭望、清洁、货物检查。先从简单的开始，等伤好了再安排重活。”
格罗姆和莉亚同时应声。
“至於你，”海因里希最后看著凯伦，“记住三条规矩:第一，服从命令；第二，不惹麻烦；第三，不打听不该知道的事。违反任何一条，我就把你们扔下船——不管下面是不是教团的飞艇。清楚了吗？”
“清楚了。”凯伦说。
海因里希点头，转身要走，又停住。“对了。你的伤势需要几天才能恢復，这期间，饭食让莉亚给你送。还有——”他指了指凯伦手腕的位置，虽然被衣袖遮著，“——你最好学会控制那东西。灵能波动虽然微弱，但对於某些人来说，就像黑暗里的灯塔一样显眼。”
凯伦僵住了。
船长知道了？知道他的灵纹？
但海因里希没有多说，径直走向船尾的舵轮，留下凯伦站在甲板上，夜风吹得他后背发凉。
莉亚拍了拍他的肩膀。“走吧，我带你去看看睡觉的地方。还有，”她弯腰对曦光说，“小傢伙，货舱里其实挺大的，而且我偷偷藏了些肉乾，可以分你一点。”
曦光的耳朵竖了起来。
就在这时，瞭望台传来喊声:
“左舷方向！有光点接近！”
所有人同时转头。
左舷远处的夜空中，三个细小的光点正在迅速变大——是飞艇的航行灯。它们呈品字形，航向明確，直指云鯨號。
罗兰的飞艇，追上来了。