第16章 结盟（2/2）

同盟正式成立。

几乎同时，舷窗外传来一声轻微的、几乎被忽略的响动——像是有什么轻盈的东西落在了窗台上。

三人同时转头。

那只黑猫蹲在舷窗外的窄檐上，深黑色的毛皮在阳光下泛著缎子般的光泽。它用前爪慢条斯理地舔了舔，然后抬起眼皮，深黑色的眼睛里，银色光点微微闪烁。它的目光扫过医务室內交握的三只手，尾巴尖轻轻摆动。

然后，一个中性的、带著奇异韵律的声音，直接在三个人的脑海中同时响起:

“幼稚，但有趣。”

凯伦愣住了。莉亚和格罗姆也僵住了——显然，他们也听到了。

黑猫歪了歪头，像是在观察他们的反应。它的声音再次响起，这次带著一丝几乎听不出的……玩味?

“三个被追捕的雏鸟凑在一起，以为能对抗老鹰。勇气可嘉，愚蠢亦然。”

格罗姆最先反应过来，他压低声音，带著警惕:“你会说话？你是什么东西？”

“东西？”黑猫的耳朵抖了抖，似乎对这个称呼不太满意，“我是暗影。至於我是什么……你们还没资格知道。”

它从窗台跳下来，落在医务室的地板上，动作轻盈无声。深黑色的爪子踩在木板上，没有发出任何声音。它绕著床走了半圈，最后停在凯伦床边，抬头看著他们交握的手。

“同盟需要誓言。”暗影的声音直接在他们意识里迴荡，“但你们的誓言太脆弱了，像蛛丝一样，一扯就断。让我帮你们……加固一下。”

它抬起一只前爪，爪垫在空中虚画。

没有光芒，没有声响，但凯伦感觉到手腕上的灵纹突然微微一热。同时，他“看见”了——通过灵脉视觉，他看见三根极细的、几乎透明的丝线，从暗影的爪尖延伸出来，分別连接到他、莉亚和格罗姆的心臟位置（不是物理的心臟，而是灵能核心）。

丝线一闪即逝，消失了。

“这是什么？”莉亚警惕地问，手已经按在了腰间的短刀上。

“一个小小的保险。”暗影放下爪子，优雅地坐下，尾巴捲住前爪，“现在，如果你们中有谁背叛同盟，试图向教团出卖其他人，另外两个人会立刻知道——通过心跳加速、冷汗、灵能波动紊乱等方式。不是什么魔法契约，只是……情绪共鸣的放大。很基础的小把戏。”

它顿了顿，深黑色的眼睛盯著凯伦。

“至於你，共鸣体。你的灵纹刚才又进化了，感觉到了吗？”

凯伦低头看向手腕。银色的纹路依然安静，但他仔细感知，確实发现了一些变化:那些新生的细小分支末端，多了一些几乎看不见的、星点般的微光。而且纹路的整体“深度”似乎又增加了一点，像是树根扎得更深了。

“风暴中的安抚行为，让你理解了『痛苦』和『求助』的概念。”暗影的声音带著某种教导的意味，“灵纹记录了这些概念，並以此为养分，生长出了新的可能性。继续这样下去，你会变得很有趣。”

它站起来，伸了个懒腰，脊椎像液体般弯曲。

“我困了。教团的飞艇还有三十里，以现在的航向和速度，大概两小时后进入可视范围。你们最好想想怎么办——是打，是逃，还是躲。”

暗影走向门口，在门槛处回头，最后看了他们一眼。

“顺便说一句，船长已经决定改变航线，前往翡翠林域。那里灵脉紊乱，教团的侦测法器会失灵。但翡翠林域本身……也不太平。祝你们好运，雏鸟们。”

它跃出门槛，消失在走廊的阴影中。

医务室里再次陷入沉默，但这次的沉默与之前不同——多了一种奇异的、被连接在一起的感觉。凯伦能隱约感觉到莉亚的紧张和格罗姆的愤怒，不是通过观察表情，而是更直接的、情绪层面的共鸣。就像暗影说的，他们的同盟被“加固”了。

“翡翠林域……”莉亚喃喃道，鬆开了手，“我听说过那里。灵脉像藤蔓一样纠缠，磁场混乱，时间流速都有问题。確实是躲藏的好地方，但也很危险。”

“总比被飞艇追上强。”格罗姆说，他也鬆开了手，但那种微妙的连接感依然存在，“我们需要准备。凯伦，你能下床了吗？”

凯伦尝试挪动身体。疼痛还在，但已经是可以忍受的程度。他慢慢坐起来，腿垂下床沿，脚踩在地板上。

“可以走。”他说，“但跑不快，也打不了架。”

“不需要你打架。”格罗姆走向门口，“你需要做的是管好你的狮子，还有你手腕上那个信標。莉亚，你跟我来，我们需要检查船上的防御装置，看看能不能临时改装点什么。”

莉亚点头，又看向凯伦。“你先休息，儘量恢復体力。翡翠林域……我听说那里有些地方，连灵物的行为都会变得怪异。到时候可能需要你的能力。”

她跟著格罗姆离开了。

医务室里只剩下凯伦。他坐在床边，看著手腕上那圈银色的、正在缓慢进化的灵纹，又看向窗外的天空——清澈蔚蓝，但很快，三艘黑铁飞艇就会出现在天际线。

他深吸一口气，握紧拳头。

不再是独自一人了。

同盟已经结成，前路依然凶险，但至少……有了同伴。

床脚的篮子里，曦光醒了过来。幼崽抬起头，琥珀色的眼睛看著他，传递来温暖的、依赖的意念。

凯伦伸手抚摸它的头顶。

“我们会活下去的。”他轻声说，既是对曦光，也是对自己，“一起。”