第19章 雾中袭击（1/2）

凯伦的话像一颗石子投入沸腾的油锅，在混乱的甲板上激起短暂却尖锐的寂静。

海因里希船长刚刚从那条主藤上翻身落地，长刀上的银白色光芒因为剧烈碰撞而黯淡了许多。他回头看向凯伦，深灰色的眼睛里没有质疑，只有迅速评估后的决断。

“你说污染源在那边？”船长指向雾中凯伦刚才示意的方向，声音在藤蔓的抽打声和船体的呻吟中依然清晰，“你能確定？”

“我能『看见』。”凯伦抹去鼻血，强迫自己站直，“一座水晶矿脉，被黑色晶体侵蚀了。这些藤蔓只是被感染的守卫。不解决源头，它们会一直攻击，直到把船拖下去，或者引来更多被污染的东西。”

又一条藤蔓抽向船舷，几个水手合力才用带鉤的长杆將其架住。船体倾斜角度已经超过十五度，左舷的引擎完全停转，右舷的螺旋桨也在挣扎，发出刺耳的摩擦声。

“我们需要时间修理。”格罗姆从船尾衝过来，战锤上沾满绿色的黏稠汁液，“最少五天，才能让一个引擎恢復运转，把缠住的螺旋桨清理出来。但在这鬼地方待五天？”他看了一眼四周狂舞的藤蔓，“我们活不过今晚。”

海因里希船长沉默了不到三秒。

他看向凯伦，又看向莉亚和格罗姆。“你们三个。带上必要的装备，去找到污染源，解决它或者至少干扰它。其他人留在船上，防御，修理，坚持到你们回来。”

这个决定如此果断，以至於凯伦都愣了一下。他原本以为需要更多解释，更多爭论。

但船长没有给他时间犹豫。“莉亚，你熟悉野外环境，负责路线和警戒。格罗姆，你负责技术和装备。凯伦，你带路，用你的能力避开最危险区域。给你们十二小时。十二小时后，无论是否成功，我们必须离开——即使用一个引擎，拖著半残的船体。”

他顿了顿，目光扫过三人。

“如果十二小时后你们没回来，船会走。明白吗？”

这是最残酷的现实。在翡翠林域这种地方，停留就是自杀。十二小时已经是船长能给出的最大宽容。

莉亚第一个点头。“明白。”

格罗姆啐了一口，將战锤扛在肩上。“矮人从不半途而废。十二小时够了。”

凯伦深吸一口气，感受著胸腔里心臟的狂跳，以及手腕灵纹传来的、对污染源的隱约共鸣。“明白。”

“现在，去准备。”海因里希船长转身，长刀再次亮起，“我们给你们爭取时间。”

甲板上的战斗瞬间升级。水手们组成防御圈，用武器、盾牌甚至卸下的船板，抵挡从四面八方袭来的藤蔓。海因里希船长亲自对付那条最粗的主藤，刀光与黑色晶体不断碰撞，火花在绿雾中闪烁。

凯伦、莉亚和格罗姆迅速退回货舱。

“我们需要什么？”凯伦一边问，一边將曦光放进一个特製的小背包——那是格罗姆临时改装的，內衬软垫，侧面开孔让曦光的头可以探出来，背包外还缝了几块暗色的布，用来在雾中偽装。

“武器，药品，照明，还有能对抗污染的东西。”格罗姆快步走到他的工具柜前，开始翻找。他拿出一捆用油布包裹的金属管、几个小玻璃瓶装的药水、几块刻著符文的金属板，还有那把之前给凯伦的矮人手弩。

莉亚则整理著自己的装备:她將那把短刀插回腰间的刀鞘，又往工具袋里塞了几卷绷带、一小袋盐（“对某些灵物有效”）、一些用草药捆成的小束。最后，她拿出一条深绿色的围巾，裹住口鼻，只露出一双锐利的绿眼睛。

“翡翠林域的灵雾有致幻性，儘量不要直接吸入。”她递给凯伦和格罗姆每人一条类似的布巾，“还有，雾里可能有孢子、微小虫豸或者其他看不见的东西。围巾至少能过滤一部分。”

格罗姆將装备分装进三个结实的帆布背包。凯伦的那份最轻，主要是药品、食物和水，还有手弩和二十支箭。莉亚的包里多了绳索、鉤爪和一些探测工具。格罗姆自己背得最重，除了武器和药品，还有那些金属管和符文板。

“这些是什么？”凯伦指著金属管问。

“可携式灵能护盾发生器。”格罗姆简短解释，“矮人技术，用储能水晶驱动，激活后能在周围形成一个小型力场，抵挡灵能衝击和部分物理攻击。但每根只能持续十分钟，省著用。”

准备就绪，他们回到甲板。

战斗还在继续，但水手们已经稳住了阵脚。几条主要的藤蔓被砍断或逼退，虽然新的藤蔓还在不断冒出，但至少船体倾斜角度没有继续增加。海因里希船长在主藤上留下数道深深的斩痕，黑色晶体表面布满裂纹，主藤的收紧速度明显变慢。

“左舷侧后方，云海表面有一处相对稳固的『陆地』。”船长一边挥刀格挡藤蔓的抽击，一边头也不回地说，“是一些浮空植物根系纠缠形成的临时平台，应该能承受你们的重量。从那里登陆，然后往凯伦指的方向走。记住，十二小时。”

“明白。”莉亚率先走向船舷。

那里已经放下一条绳梯，末端隱没在浓雾中，看不见下面是什么。几个水手用盾牌护住绳梯周围，抵挡零星袭来的藤蔓。

“我第一个。”格罗姆抓住绳梯，灵活地向下爬去，沉重的背包似乎对他毫无影响。矮人的身影很快被绿雾吞没。

“凯伦，跟上。”莉亚示意。

凯伦调整了一下背后的背包，確保曦光在里面安稳，然后抓住湿滑的绳梯。他向下爬，浓雾立刻包裹上来，潮湿冰冷。爬了大约十米，脚下触到了实物——不是坚硬的岩石或泥土，而是一种富有弹性的、纤维质的表面，像是踩在巨大的蘑菇或苔蘚垫上。

他跳下绳梯，站稳。格罗姆已经在旁边警戒，战锤握在手中，蓝眼睛扫视著周围浓得化不开的绿雾。莉亚最后一个下来，轻巧落地，没有发出声音。

他们所在的地方確实像一块“陆地”，但並非自然形成。这是无数浮空植物的气根和藤蔓互相缠绕、堆积而成的巨大筏状结构，漂浮在云海表面，面积大约有一个篮球场大小，表面覆盖著厚厚的、湿滑的苔蘚。筏子边缘还在不断有新的气根从雾中垂下，加入这个缓慢生长的共同体。

“这边。”凯伦闭上眼睛，再次激活灵脉视觉。污染源的方向在西北偏北，距离……大约十里？在浓雾和复杂地形中，实际行走距离可能远不止。

他指了一个方向。

莉亚走到筏子边缘，蹲下身检查。“有路。这些浮空植物的根系互相连接，像天然的桥樑和步道。但很不稳定，小心脚下。”

她率先踏上一根粗壮的气根。那根茎比她的大腿还粗，表面湿滑，但覆盖著粗糙的树皮状纹理，提供了一定的摩擦力。气根微微下沉，但承受住了她的重量。

格罗姆第二个跟上，脚步沉稳。凯伦走在最后，每一步都小心翼翼。曦光从他背包侧面的开口探出头，琥珀色的眼睛警惕地扫视著周围。

他们离开筏子，进入真正的翡翠林域。