第2章 陈平安2·魔法与枯萎（1/2）

莉娜的法杖在颤抖。

不是因为恐惧，虽然恐惧確实存在，而是因为透支。

她已经在祭坛入口站了六个小时，体內的魔力储备早已见底，现在支撑她法杖光亮的，是某种比魔力更原始的东西。

是愤怒。

也是绝望。

祭坛在她身后，曾经这里是大地上最丰饶的地方。

翠嵐界的土元素之灵在这里凝聚成形，化作温润的褐色光雾，滋养著方圆百里的土地。

农夫们会定期来这里祈福，带来丰收的第一捧穀物作为祭品。

孩子们在祭坛周围的草地上奔跑，脚下是鬆软肥沃的黑土。

现在，祭坛的岩石开裂了。

裂纹像蛛网一样蔓延，从祭坛中心延伸到边缘，深不见底。

裂缝里不再涌出土元素的生机，而是冒出灰白色的粉尘，那是大地精华被过度抽取后留下的“残渣”。

曾经浑厚温和的土元素之灵，此刻蜷缩在祭坛深处，发出断断续续的呜咽。

那声音不通过空气传播，而是直接敲打在每一个有魔法天赋者的灵魂上。

像垂死巨兽的喘息。

“让开，孩子。”

埃罗长老的声音从对面传来。

老人穿著深褐色法师长袍，手持镶嵌著土黄色宝石的权杖。

他的脸上没有愤怒，只有一种疲惫的坚定。

“你已经阻止了三次元素汲取仪式。”

埃罗说，“知道这意味什么吗？北边三座城市的魔力供应已经降到警戒线，炼金工坊停了，治疗法阵停了，连最基本的照明水晶都在暗淡。有人会因此死去，莉娜。不是饿死，就是冻死，或者因为得不到及时治疗而死。”

“那就让他们死！”

莉娜的声音嘶哑。

话一出口，她自己都愣住了。

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埃罗的眼神沉了沉。

“你说什么？”

“我说……”

莉娜深吸一口气，法杖的光又亮了几分，“如果我们的生存必须建立在杀死大地的基础上，那我们就该死！长老，你看看周围！”

她空著的左手猛地一挥，指向祭坛之外。

圣殿建在一座丘陵上，从高处可以俯瞰大片土地。

曾经这里是翠嵐界最富庶的平原之一，田野像绿色的棋盘，村庄点缀其间，河流如银带蜿蜒。

现在，田野大面积枯黄。

不是秋天的丰收黄，而是病態的焦黄。

土地板结，裂缝像乾渴的嘴唇一样张开。

远处的森林边缘，树木成片枯萎，树皮剥落，露出灰白的树干。

“二十年前，我小时候，父亲带我来过这里。”

莉娜的声音低了下去，“那时候祭坛周围的草地上有星星花，晚上会发光。土元素之灵会凝聚成小地精的形状，和孩子们玩耍。现在呢？”

她指向祭坛裂缝里涌出的灰白粉尘。

“大地在流血，长老。它在哀求我们停下。”

埃罗沉默了片刻。

“我知道。”

老人说，“我比任何人都清楚。但我问你，莉娜——当你的孩子在冬天冻得发抖时，你是选择点燃一根来自森林的木头，还是选择让孩子继续挨冻？”

“我们可以找到別的——”

“没有『別的』！”

埃罗的声音突然拔高，“翠嵐界不是那些高等文明！我们没有无穷无尽的能量源！我们只有四大元素界！风元素界太飘忽，水元素界三年前就因为过度灌溉开始萎缩，火元素界狂暴难控，只有土元素，稳定，厚重，可以支撑起一个文明的基石！”

他向前走了一步。

“你站在这里谈『未来』，但魔法协会要面对的是『现在』。现在有七百万人需要魔力供应，现在有城市需要防御法阵，现在有病人需要治疗。如果没有足够的元素能量，这一切都会崩溃。”

“那如果土元素界彻底枯竭呢？”

莉娜盯著他，“五年后？十年后？到时候我们怎么办？”

埃罗没有回答。

他不能回答。

因为答案是：到时候就到时候再说，也许能找到新方法，也许会有转机，也许……这是谁都不愿说出口的……也许到时候翠嵐文明已经完成了技术跃迁，不再依赖原始的元素能量。

但那只是“也许”。

莉娜看懂了长老眼中的沉默。

她突然觉得很累，累到法杖的光开始明灭不定。

就在这时，她听到了一声咳嗽。

很轻，从祭坛侧面的台阶传来。

莉娜和埃罗同时转头。

一个穿著灰扑扑旅行斗篷的年轻人站在那里，手里拿著一本厚厚的皮质笔记。

他看起来二十七八岁，黑髮，眼睛是很深的褐色，脸上有长途跋涉的风尘。

最奇怪的是，莉娜完全没感觉到他的魔法波动。

在翠嵐界，每个人都有或强或弱的元素亲和。

哪怕是平民，身上也会带著某种元素的“气息”。

但这个年轻人身上……什么都没有。

像一块石头。

或者，像一片真空。

“抱歉。”

年轻人开口，声音温和，“我路过这里，看到这座建筑很有特色，想进来看看，打扰你们了吗？”

埃罗皱起眉。

“这里是地元素圣殿，不对外开放。你是谁？”

“一个旅人。”

年轻人说，“从很远的地方来，记录各地的风土人情。”

他举起手里的笔记。

莉娜瞥见封面上的字，不是翠嵐文字，但她奇异地能看懂意思:《行走笔记·第七卷》。

“旅人？”

埃罗的警惕没有放鬆，“现在外面不太平，你一个人？”

“一个人比较自由。”

年轻人笑了笑，他的目光扫过开裂的祭坛，扫过裂缝里涌出的灰白粉尘，最后落在莉娜身上。

“你们刚才的对话，我听到了一些。”

他说，“关於能量枯竭的问题……我或许能提供一点別的视角。”

埃罗眯起眼。

“你是元素学者？”

“不完全是。”

年轻人说，“但我走过很多地方，见过很多文明如何应对资源危机。有些成功了，有些……失败了。”

他从斗篷里掏出一个小袋子，倒出几枚晶体。

不是魔法水晶，而是某种更质朴的东西。

一枚是半透明的淡绿色，內部有细微的脉络；一枚是暗红色，像凝固的血；还有一枚是乳白色，温润如玉。

“这些是从其他文明带来的『样本』。”

年轻人说，“绿色这枚来自一个植物文明，他们发展出了『生命循环魔法』，所有能量在使用后会回归自然，重新滋养源头。红色这枚来自一个火山文明，他们学会了控制能量释放的节奏，像呼吸一样有张有弛。白色这枚……来自一个已经消亡的文明，他们像你们一样过度抽取，最后整个世界的元素平衡崩溃，大地化为沙漠。”

他把白色晶体递给埃罗。

长老接过，指尖刚触碰，整个人就僵住了。

莉娜看到长老的脸色瞬间苍白。

“这……这是……”

“那个文明最后一块『净土』的残片。”

年轻人平静地说，“我在他们的废墟里找到的。根据遗蹟记载，他们灭亡前三十年，也有过和你们类似的爭论。保守派警告，激进派说『先发展再治理』，最后……”

他没说完。

但埃罗懂了。

老人握著那块白色晶体，手在颤抖。

“你到底是什么人？”

埃罗再次问，但这次语气变了，不再是质问，而是某种……敬畏。

“一个记录者。”

年轻人收起剩下的晶体，“我明天就会离开。但在离开前，如果你们需要，我可以整理一份其他文明处理类似问题的资料。不保证有用，但……多个参考总是好的。”

莉娜突然开口：“你要什么回报？”

年轻人看向她。

“你受伤了。”他说。

莉娜一愣，低头看向自己的手臂。

法袍袖子裂开了，露出下面一道深深的伤口，是刚才和守卫衝突时留下的。

伤口边缘泛著不正常的灰黑色，那是土元素反噬的痕跡。

“这种伤如果不及时处理，元素毒素会侵蚀魔力迴路。”

年轻人走过来，从怀里掏出一个小瓷瓶，“我这里有些药膏，是……家传的配方，不介意的话，我可以帮你处理一下。”

他的动作很自然，没有徵求同意的犹豫，也没有过分的热络。

就像看到路上有石头绊脚，顺手把它挪开一样。

莉娜犹豫了。

埃罗想说什么，但年轻人已经蹲下身，打开瓷瓶。

一股清凉的气息瀰漫开来，不是魔法药剂那种强烈的能量波动，而是更温和的、像雨后草地一样的气息。

药膏是淡绿色的，涂在伤口上时，莉娜感到一阵刺痛，隨即是舒適的凉意。

灰黑色的毒素肉眼可见地消退，伤口边缘开始癒合。

不是魔法治疗的那种强行催愈，而是……顺其自然的癒合。

“好了。”

年轻人收回手，“三天不要动用魔力，伤口会自己长好。”

他站起来，看向埃罗。

“资料我今晚整理，明天日出前放在圣殿门口。你们可以看，可以討论，也可以直接烧掉，那是你们的自由。”

说完，他点点头，转身走下台阶。

莉娜看著他的背影，突然喊道：“等等！你叫什么名字？”

年轻人停下脚步，回头。

那一刻，夕阳正好落在他身后，给他的轮廓镀上一层金边。

莉娜恍惚间觉得，这个人不像站在地上，而像是站在某个很遥远的地方，隔著什么在看他们。

“叫我『平安』就好。”他说。

然后他走了。

那天晚上，埃罗和莉娜都没有离开圣殿。

长老坐在开裂的祭坛边缘，手里握著那枚白色晶体。

他闭著眼，用精神力感知晶体內部残留的信息，那是一个文明最后的哀鸣，是大地死亡时的抽搐，是无数生命在绝望中消散的余音。

莉娜在整理年轻人留下的资料。

不是纸质文件，也不是魔法水晶，而是一块巴掌大的黑色石板。

手指触碰时，信息会自动流入脑海。

信息量很大，但结构清晰。

第一部分是案例:七个不同文明应对资源危机的实例。

三个成功，四个失败。

成功的那三个，无一例外选择了“节制”和“循环”。

失败的那四个，都走了“先发展再治理”的路。

第二部分是理论分析:关於能量守恆，关於生態系统的承载极限，关於短期利益和长期生存的权衡。

有些概念莉娜从未听过，比如“代际公平”，比如“系统韧性”。

第三部分是具体建议:针对翠嵐界的情况，列出了十二条可能的方向。

从改进魔法阵的能量利用效率，到开发替代性能源，到建立元素回馈机制……每一条都有详细说明，但都不强制，只是“建议”。

最后还有一段话:

“文明如树，扎根於世界。若为求果实而断其根，树死，果亦不存。智慧不在於能索取多少，而在於知道何时该停手。