第17章 集市传闻（1/2）

拾荒者集市的清晨，星尘还未完全散去，空气里混杂著麦酒的余味和星麦饼的香气。星鸦號的船员们分散在集市各处补给，林恩和格雷坐在星尘酒馆的露天座位上，面前摆著温热的星藻粥，看著来往穿梭的人群，耳边充斥著各种嘈杂的声音——有摊主的吆喝、探险者的爭论，还有偶尔传来的金属碰撞声，热闹得像一场永不落幕的盛会。

“听说了吗？三天前，『铁爪探险队』进了方舟深处，至今没出来！”邻桌两个穿著皮甲的佣兵正在大声交谈，其中一个留著络腮鬍的男人喝了一大口麦酒，语气带著一丝幸灾乐祸，“我就说他们太贪心，非要去抢星海之影看上的晶柱，这下好了，估计连骨头都不剩了！”

另一个瘦高个佣兵撇了撇嘴：“抢晶柱？我看是活该！那片区域的『时间循环陷阱』有多厉害，他们又不是不知道！进去的人，大多困在里面重复经歷死亡，精神崩溃后就被陷阱吞噬，连尸体都找不到！”

林恩和格雷对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。时间循环陷阱，正是昨天老酒鬼提到的核心区域危险之一。“铁爪探险队我听说过，”格雷低声说道，“队长是个中级圣痕巫师，实力不弱，没想到也栽在了里面。看来方舟深处的陷阱，比我们想像的更可怕。”

林恩点点头，调动感知规则分支，淡绿的光丝悄悄探向那两个佣兵，確认他们没有恶意，只是普通的閒聊。“他们提到星海之影看上的晶柱，”林恩若有所思，“可能就是记载著方舟文明规则的 data 晶柱，和我要找的东西或许有关。”

正说著，鲁格提著一个装满星麦粉的袋子走了过来，额头上带著汗珠：“这集市的物价真贵！一袋星麦粉居然要五个银幣，比黑礁港口贵了两倍！”他放下袋子，坐在林恩身边，拿起桌上的粥喝了一口，“不过我刚才在补给站听到几个拾荒者说，方舟的核心区域有『活的遗蹟』，能自己修復构装体，还能產生能量晶核，一颗就能卖上百个金幣！”

“活的遗蹟？”格雷皱了皱眉，“我跑星界这么多年，从没听过这种说法。多半是拾荒者编出来骗新手的，或者是把失控的构装体当成了遗蹟本身。”

“不一定。”林恩想起老学者水晶球里的规则图谱，“方舟文明掌握了『循环叠代』的初级应用，或许他们的遗蹟本身就有自我修復的能力。不过能量晶核虽然值钱，但肯定藏在最危险的区域，身边说不定有星海之影的人看守。”

这时，叮叮抱著一个崭新的机械齿轮跑了过来，脸上满是兴奋：“林恩先生！格雷先生！你们看！我用二十个银幣买了个『方舟核心齿轮』！摊主说这个齿轮能让机械鸟的能量循环提升三倍！”

林恩接过齿轮，感知规则探了探，发现里面確实有微弱的循环规则波动，比之前基罗格卖的假货靠谱多了，但所谓的“能量循环提升三倍”纯属夸大，最多只能提升一成。“这个齿轮確实是方舟的產物，”林恩笑著还给叮叮，“不过效果没摊主说的那么夸张，但用来修你的机械鸟刚好合適。”

叮叮有些失望，但很快又打起精神：“没关係！摊主还跟我说，方舟里有『会说话的壁画』，能告诉人宝藏的位置，不过要答对壁画的问题才能得到线索，答错了就会触发陷阱！”

“会说话的壁画？”鲁格来了兴趣，“听起来像真的！我爷爷以前就说过，古老的文明会把重要的信息刻在壁画上，用规则力量保护起来，只有通过考验的人才能看到。”

格雷摇了摇头，显然还是不信：“我看都是编的。真正的方舟壁画，大多记载著文明的歷史和规则，哪会专门告诉人宝藏位置？再说，要是真有这种好事，早就被人搬空了，轮得到我们？”

几人正聊著，基罗格的吆喝声从不远处传来：“走过路过不要错过！方舟秘闻、核心路线图！只要十个银幣！告诉你哪里有能量晶核，哪里能避开时间陷阱！”

林恩起身走了过去，基罗格看到他，立刻热情地迎上来：“哎呀，尊敬的巫师先生！又见面了！我这有最新的方舟情报，是我从一个逃出来的探险者手里买的，绝对靠谱！”

林恩接过基罗格递来的羊皮纸地图，上面画著歪歪扭扭的路线，標註著“宝藏点”“安全通道”“陷阱区”，看起来和之前老酒鬼说的核心区域路线有几分相似，但很多危险区域都被標成了安全通道。“你这地图是假的吧？”林恩指了指其中一个標註“安全”的区域，“这里明明是时间循环陷阱的中心，怎么会安全？”

基罗格脸上的笑容僵了一下，又立刻恢復如常：“巫师先生您真是太谨慎了！这是『最新路线』，据说有人破解了陷阱，开闢了新通道！当然，您要是不信，我还有別的情报——比如三个月前失踪的『银翼探险队』，他们其实找到了方舟的控制核心，只是被星海之影的人困住了，核心里藏著能操控星界能量的秘密！”

林恩心里一动，银翼探险队，凯伦提到过，正是他之前所在的佣兵团。“星海之影为什么要困住他们？”林恩问道，“直接杀死不是更简单？”

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“因为控制核心需要特定的人才能启动！”基罗格压低声音，神秘兮兮地说，“银翼探险队的队长身上有『方舟钥匙』，星海之影想逼他启动核心，获取里面的规则力量！我这还有队长的画像，只要您买我的情报，我就送给您！”

林恩没有立刻答应，而是看向不远处的墙角。凯伦正靠在那里，听到“银翼探险队”和“方舟钥匙”，握著剑柄的手紧了紧，黑色的瞳孔里闪过一丝锐利的光芒。林恩知道，基罗格的情报虽然有夸大的成分，但关於银翼探险队被星海之影困住、需要“方舟钥匙”启动核心的消息，很可能是真的。

“情报我买了。”林恩掏出十个银幣递给基罗格，“不过要是情报不实，我会去你的摊位找你。”

基罗格接过银幣，脸上笑开了花：“放心放心！绝对靠谱！”他递给林恩一张捲起来的羊皮纸和一张简陋的画像，画像上的男人穿著银灰色的鎧甲，和凯伦有几分相似，应该就是银翼探险队的队长。

林恩回到座位，把画像递给凯伦。凯伦接过画像，手指轻轻摩挲著上面的线条，眼神变得复杂，声音沙哑：“这是我的队长，雷诺。他身上確实有『方舟钥匙』，是我们从一个古代遗蹟里找到的，据说能和方舟的核心產生共鸣。”

“星海之影困住他，就是为了钥匙和控制核心。”林恩说道，“控制核心里的规则力量，可能和千印之轮有关，也可能和对抗虚无之潮有关，所以他们才这么执著。”

凯伦点点头，把画像收好，语气坚定：“我一定要找到他，救他出来，然后杀了那些星海之影的人，为战友们报仇。”

“我们可以帮你。”林恩说道，“我们的目標都是核心区域，你找队长，我找数据晶柱和规则线索，合作对我们都有好处。而且星海之影的人实力不弱，单独行动太危险。”

凯伦沉默了片刻，缓缓点头：“好。我知道一条秘密通道，能绕过大部分陷阱，直达核心区域的外围，明天一早我们出发。”