第152章 拱卒不回头（1/2）

马周翻身下马。

韁绳丟给身后差役，他一个人朝那堵人墙走过去。

百十號乡民堵死了进村的路。没人拿傢伙，没人喊口號，就那么杵著，一张张被日头晒黑、被风吹裂的脸，板得跟石头一样。

录事早就缩到后头去了。丈量队的差役们你看我我看你，谁也不敢先动。

马周走到人墙跟前五步远，停了。

最前面那个老汉头髮花白，短褐上打了四五块补丁，膝盖上还沾著干泥。刚才蹲在地上，这会儿慢慢站起来，腰没直利索。

“这位官爷。”

嗓子沙得厉害，跟嗓子眼里塞了砂子一样。

“俺们都是种地的，不懂啥大道理。就问一句——俺们脚底下这地，还是不是俺们的了？”

他身后，嗡地一声，几十个人跟著站起来。

“听说新来的县令要把地都收回去……”

“还要加税！一亩多收三成！”

“交不出来就抓人！”

马周没动。他等那些声音散了，散乾净了，才开口。

“老丈，这话谁跟你说的？”

老汉嘴动了动，没接上。

“是乡正说的？里长说的？还是你们庄子上的管事说的？”

人群里没人吭声，但有些人已经开始不自在地挪动脚步，下意识地避开他的视线。

马周往前迈了一步。

“有人跟你们说我要收地加税，那他们自己家占了多少地，交了几文钱的税，这些……他们跟你们说了没有？”

人群里起了骚动，开始有人交头接耳。

“我叫马周。博州茌平人。也是在地里刨食的，一辈子没攒下几亩像样的好田。”

人群的敌意肉眼可见地消融了几分。

马周拍了拍身上绿袍，上头已经沾了一路的土。

“我来万年县，不是收地的。我是来量地的。谁家的地，就是谁家的，一分一毫写进县衙册子里。以后谁也抢不走，赖不掉。该交多少税，就交多少，这就是朝廷的法度。”

他的声音压下来，但传得很远。

“可要是有人占了你们的地，吃了你们的粮，还反过来编瞎话嚇唬你们，那我马周就是来找这帮人算帐的。”

老汉盯著他看了半天。

“官爷，你……你说得好听。可官字两张口，要是量完了，税真的加了呢？”

这是大部分人心里的疑虑。

“你来县衙找我。”马周一字一顿，掷地有声，“当著万年县所有父老乡亲的面，我要是多收了一文不该交的钱，我这顶帽子，自己摘。”

说完他转了身，不再看任何人。

风吹过晒穀场，扬起一阵干土。

马周没回头。他往前走了三步，走向那条被堵死的村路尽头。

很长一段沉默。

人群最后面，一个年轻汉子抱著孩子。孩子小，腿上生了疮，用脏布条缠著。汉子低头看了看孩子，又看了看马周的背影。

他侧了侧身子，让出半个人的宽度。

旁边一个老妇犹豫了一下，也挪了半步。

那堵墙，从最薄弱的地方，裂开了一道缝。

丈量队进了村。

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回到县衙时，天已经黑透了。

焦糊味还没散乾净。东库那片废墟用草蓆盖著，黑乎乎一摊，风一吹掀起来，露出底下烧酥的断梁。

马周进了后衙书房，脱外袍，捲袖子，坐下。

面前，摊著三本帐。