第23章 花销（1/2）

蘅芷听罢，沉吟了片刻，点了点头。

“也好，你心里有成算，便这么办。”

她想了想，又道：“那娘每日清晨，替你备下饭食，你下了工回来，先吃一口热的，垫垫肚子。”

罕信本想推辞。

他卯时下工，从火房赶回馆里，天才蒙蒙亮。

那个时辰，馆里的厨役还没起身，配餐是没有的。

母亲若要替他备饭，便得赶在那之前起来，亲自生火，亲自做。

母亲身子本就不大好，这一来，日日都得起早，熬的是母亲。

“娘，不必这般麻烦。”

罕信道：“我下工早，那时候馆里还没开饭。您要给我备饭，得起大早，自己生火做。您身子要紧，不必为我这般。我在外头，隨便寻些吃的便是。”

“隨便寻些?”

蘅芷却不依：“你夜里做了一宿的工，清晨回来，连口热饭都吃不上，娘心里如何过得去。这饭娘是定要备的，起早些，算得什么。”

她这话说得不重，语气里却是不容商量的。

罕信看著母亲，知道这性子，一旦拗起来，劝是劝不动的。

“那……便劳娘费心了。”

他到底应了。

旁边的靖姬，听著这母子俩的话，没怎么作声，只在罕信说到夜里做工时，看了他一眼。

罕信坐下，扒拉著碗里的饭，时辰紧，他也顾不得什么吃相，几口稻饭，一箸菜，风捲残云一般，片刻便扒完了一碗。

“慢些吃，没人同你抢。”蘅芷在旁看著，嗔了一句。

“时辰不早了，得赶在戌时上工。”

罕信没在馆里多留。

他算著时辰，戌时上工，从馆里赶到火房，路上要费些工夫，不能晚了。

“娘，姐，我去了。”

罕信抹了抹嘴，揣好那枚续火用的令牌，出了馆门。

天已经擦黑。

罕信出了馆，辨明了方向，往云梦学宫赶去。

这一路，他走得快。

暮色一点一点浓起来，街上的店肆，陆续点起了灯。

卖吃食的摊子，飘著热气与香味。

罕信无心去看，只管赶路。

到了学宫，天已黑透。

他凭著那枚令牌，过了学宫的门，一路往昭余丹房那一片地界去。

那一片禁制重重的所在，夜里愈发僻静。

一道道光幕浮在暗处，泛著淡淡的青光。

罕信执著令牌，一道一道开过去，过了，身后又合拢。

到了那座火房，他推门进去。

屋里，丹炉还燃著。

先前那一班守炉的人，见他来了，交代了两句火候上的事，便下了工走了。

火房里便只剩罕信一人，与那一座温温燃著的丹炉。

罕信走到炉子跟前，看了看炉膛里的火势。

火不大，温温地燃著，正是该有的火候。

他凝神，运起《开脉经》里引气的法门，凝起一缕气，往那炉膛里送去。

掌心一热，演火之术施展开来，一缕火气自他指间引出，补入炉中。

那炉火得了这一缕添补，旺了一旺，隨即又温温地燃著，火候稳住了。

头一回续火，成了。

罕信吐了口气。

续罢了火，他想起昭余的指点，从怀里取出那一块无相石。

那石头约莫一节手指长短，色作苍灰，朴拙得很，看著与道旁的碎石没什么两样。

罕信將它搁在丹炉稍远的地方，离炉膛有两三尺搁下，凝神看著。

起初没什么动静。

过了片刻，罕信觉出，这火房里头的气在动。

那是离位火属精气。

丹炉日夜燃著，炉膛里的火气，有一些漫散出来，游离在这火房之中。

这些游离的火气，此刻像是受了什么牵引，一缕一缕地，朝那块无相石涌了过去。

罕信看著，那无相石將这些离位火气，一缕一缕地纳了进去。

纳得多了，那石头的顏色，渐渐变了。

苍灰的石身上，先是泛起一点红，那红一点一点地洇开，由浅及深，没多久，整块石头便成了赤红的顏色，像是在炉火里煨过一般。

罕信伸手，把那块赤红的无相石窝在掌心。

入手是温热的，比方才的温润又烫了几分。

掌心里，那一块石头里头蕴著的离位火气，浓得几乎要溢出来。

他凝起心神，运转《开脉经》，不去引那四下游离的火气，转而引这无相石中蕴著的离位火气。

这一引，罕信便觉出不同来。

先前引那游离在天地间的幽燧火气，稀薄又滑不留手，牵一缕到道脉口上，十回里头，散去六七回。

这无相石里的离位火气，却浓得多，也驯得多，一引便来，顺顺噹噹地牵到了道脉口上。

他將这一缕火气，撞向那第一处穴壳。

撞罢，罕信心里有了数。

这一缕，撞得比先前任何一回都实。

他接著引第二缕。

无相石里的火气，源源不断。

罕信引一缕，撞一回，再引一缕，再撞一回。

比起先前的引一缕散六七回，这会儿手底下顺当得多，撞穴壳的回数，也密了起来。

他凝神算了算这中间的工夫。

先前在甲寅堂里，引那天地间的火气，约莫半个时辰，才能稳稳地撞上穴壳一回。

如今用这无相石里的离位火气，一刻钟便能撞上一回。

工夫，省下了一多半。