第246章 蔗糖（2/2）

水渠的布局经过详细规划，先用水车把河水引向地势较高的蓄水池，然后分流至低处的田地。

这是泰恩堡公学耗费多年积累的农业经验，既可以浇灌农作物，也能够在雨天引走多余的积水，防止积水泡烂甘蔗的根系。

看完沟渠，霍萨来到种植园的榨工坊，观摩製过程。

由於人手短缺，来不及建设水力榨坊，暂时用挽马拉动石磨。僱工放入削去表皮的甘蔗茎秆，经过反覆压榨，得到一些富含杂质的绿色浑浊汁液。

出於商人的本能，霍萨开口询问，“甘蔗渣如何处理？”

一位僱工有气无力地回復，“作为饲料，或者烧火。”

工人往大锅中的汁液加入石灰，静置一段时间，杂质逐渐沉入底部，收集上层汁液进行熬煮。

熬煮时，需要不断撇除表面的泡沫和杂质，滚滚热浪衝击著霍萨的面庞，热得他喘不过气。但是在利益的驱动下，他强撑著站在工坊內部，坚持看完整个製过程。

后续，熬煮製成的浓稠浆倒入一个锥形陶罐，冷却后得到红褐色块和残存的液態蜜。

霍萨下一小块红放入嘴中，唇齿縈绕著浓郁的甜味，忍不住又吃了一块。

“不错，和摩尔人的產品差不多，终於可以赚钱了。”

截止目前，蔗公司累计投入两千五百镑资金，除了一些月桂叶，几乎没有收入，全靠最初的一批投资人勉强坚持。

去年，霍萨想过拉拢更多的投资，但是贵族们普遍担心风险，只有王后投资了五百镑，缓解公司的资金压力，预计能撑到今年年末。

这时，他的眼角余光警见残余的蜜，“这些东西如何处理？”

“製作甜麵包，或者混在饲料中餵马。”蜜製成的甜麵包是僱工们为数不多的员工福利，他们无法享受蔗，只能用廉价的蜜作为替代品。

霍萨用手指沾了点蜜品尝，觉得这些做法太可惜了，不如运回国內销售。

听说商人要剥夺大家的蜜，僱工的情绪顷刻间恶劣，有人略带讥讽地回復，“老爷，蜜不耐储存，如果不赶快用掉，很容易发酸变质，您最好换个想法。”

涉及个人利益，霍萨绝不轻易放弃，“今年的种植面积扩大六倍，甘蔗成熟后，產生的蔗和蜜隨之骤增，你们能吃多少？”

僱工们面面相，许久，人群冒出一个声音，“只要您別断了大家的甜麵包，其余事情与我们无关。”

食堂传来钟声，人群相继散去，只剩霍萨和两位佩剑隨从，他望著那些黑褐色的粘稠蜜，觉得放弃实在可惜。

恍惚间，他的內心萌生一个大胆的想法，大麦、苹果、葡萄、梨这类农作物能够酿酒，甘蔗也是农作物，按理说也可以酿酒。

顾不上吃晚饭，他找来一个未桶，放入酵母和经过稀释的蜜，如果此举可行，后续免不了大赚一笔。