第十八章 怀德(1/2)
马萨林正俯身修剪一丛冬青,手里握著金属剪刀,剪口每合一次,就有一根枝条应声而断。
“我们准备回去暖暖身子吧,”他不紧不慢地说,富凯则俯下身接过马萨林手中的剪刀,丝毫没有在意金属上的冰凉。
“今年的冬天异常冷啊,不知道又要冻死多少人啊。”
“嗯。”,富凯站在马萨林旁边,用手帕包裹著剪刀,“现在城中的碳团价格都快翻倍了。”
“这其中也有我们陈阁下的功劳。”,他的语气像打趣,又像警告,“给平民搞什么募捐,引起了囤货。卖碳的商人都以为王室要搞什么救济,於是他们涨了价,想多套点银子。”
陈安当然听出了这位財政部长的埋怨:“这都是未来的兵源,如果连几块木柴都不愿意给他们,凭什么让他们给我们卖命?”
说话间,马萨林已推开园通向迴廊的门。他站在门边,回头看了陈安一眼。
“你不要以为这样他们就会感谢你。”他缓缓说。
“他们只会觉得,那是自己的好运气,是主的恩赐,是风终於吹到了他们家门口。”
他顿了一下,抖落披风上的雪和落叶,语气低缓:“他们不会记得,是谁在夜里送去了柴火。他们不会记得,是谁把那块布,从贵族的掌心里抽出来。”
“哦!感谢上帝,感谢主的恩赐!”
皮匠几乎是扑上来的,他身上带著一股腐烂食物和湿麻布混合的酸臭味,陈安喉头一紧,强忍著呕吐的衝动,才让自己的声音保持平稳:“主会保佑你。”
他將几根乾柴和厚麻衣递了过去。
那皮匠双手一扯,便在灰褐色的亚麻衣上抹下一个油亮的黄色掌印。他毫不在意,立刻把衣服往身上一套,又熟练地把柴火塞进裤腰后侧,生怕下一刻会被人抢走。
接著他压低嗓子,朝屋外的女人喊:“快,藏好!別让隔壁那家看见了!”
全程,他没正眼看过陈安,就好像这柴火和衣服是从天上下来的恩典,而不是眼前这个陌生男人亲手递过来的。
陈安什么都没说,只摆了摆手,让伊莎贝尔的弟弟雅克叫下一个人进来。除了那令人作呕的臭气,他已经习惯了。
人群在外面躁动著,排队的身影时不时左右张望。他们的眼睛不是在看人,是在计算。怎么多拿几块布,怎么多抱一根柴,谁动得慢、是不是能挤过去抢上一份。
那是一种饿出来的警觉,像狗看著骨头,不是仇视,也不是尊敬,而是本能。
他们確实“淳朴”——那种市侩而现实的淳朴。
不是莫里哀笔下善良的草根,而是见到油渍便知道能熬几天汤的经验派,是那种能把主教布施的红酒兑水分三次卖出去的“街头精明”。
他们对人恩怨不清,但对价格涨没涨、发的是新布还是旧布,记得比教堂里的祷告词还牢。
陈安望著他们,眼神淡淡,嘴角却没有笑意。
马萨林果然没说错,这些人不会感激你。
他们只会庆幸今天自己抢到了,別人没抢到。他们会在回家路上感谢上帝、感谢圣母、感谢天气好了一点,但不会把一丝感谢落到给他们送柴的人身上。
夷狄,禽兽也,畏威而不怀德。
发完了一批货,屋子里终於安静下来。
外头的雪还在下,风把破窗的缝隙吹出细微的呜声。雅克找来的这间屋子意外地乾净,地面铺了旧布,虽然空气里有熏柴的味道,但总比发酸的霉气好闻得多。
陈安坐在椅子上,脱下了手套,把手伸向火盆边烤火。他略点头,望向雅克:“这地方打扫得不错。”
“我知道您不太能忍脏东西。”雅克站在一旁,有些不好意思地搓手。
陈安抬眼看了他一眼,笑了笑。这孩子確实比他预想得要懂事得多,还没有被这个城市浸得太深。
雅克鼓起勇气,轻声说:“谢谢您,先生。谢谢您给我那个管理官的位置……我因为这个妈已经很久没挨我爸的打了。”
陈安顿了一下,点点头,语气淡淡:“那你就用功学点数学,过几天你来找我,我给你几本书。”
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