第一百二十六章 同根生（2/2）
莽白垂首：“兄长念我，自然安。”
但他能感觉到，自己的声音里藏著一丝髮颤。空气仿佛凝固，连呼吸都变得小心翼翼。他在堂前跪坐，恭敬行礼，目光一抬，兄长脸上的皱纹仿佛一夜加深。
“最近可还安稳？”莽达继续缓慢地转动念珠，目光终於移到他脸上，“听闻东边的明军又起骚动，可有劳你费心？”
“托王兄洪福，军务安泰。”莽白轻声答，每个字都像被掂量过。他明白，这些试探都隱藏在温情外壳下，稍有失言，便会被推入深渊。
可他也不能太过低微，否则只会被视为无用之人，隨时弃之。
兄弟之间，温情与疏离早已被权力编织成无形的蛛网，每一根都能勒出血痕。他们彼此知根知底，却又各藏心思，冷静地拉锯著。
忽然，莽达合上念珠，低声嘆道：“城中最近有些流言，说有將会有双王出世。弟可有耳闻？”
这话如寒冰入骨，殿外风声仿佛也停了。莽白微微一愜，隨即俯首道：“小弟近日专注城防，
不敢妄听流言。若有逆臣贼子，定当竭力诛除。”
“不过愚弟以为，可能会是王兄喜得贵子。”
他让自己的声音坚定，却掩不住语气里那抹微妙的紧张。他心里清楚，兄长並非不知谣言源头，真正要查的，其实是他莽白的心。
高僧低诵佛经，檀香如水波在殿中盪开。莽达缓缓抬眸，盯著莽白的眼睛：“父王早逝，孤与你相依至今。若有人敢离间我们兄弟之情，孤第一个不容。”
温情话语下，藏著锋利的刀锋。莽白心头紧缩，垂首再拜：“兄长厚德，小弟岂敢有二心？若有人妄言，弟愿为兄长诛之。”
这时，他又低声补上一句：“若只是因为流言就让兄弟离心，那我们这兄弟情谊未免过於脆弱。若兄长真有疑虑，信不过我这个自家人，我大可以卸下兵权，回卑明去和那些洋人做生意一与那些汉人交战，对我也甚是劳心劳力。”
高僧诵经声依旧在殿中迴旋，檀香如潮，仿佛要把尘世所有的波澜都洗净。莽达缓缓抬眸，定定地望向莽白。
“好，好—”，莽达嘴角含笑，莽白这话说得没错，相比於外人，还是自家兄弟更值得信任。
至於自己手握兵权，莽达从未有过这个想法，他可不想沾染上那些杀孽。
气氛沉默得几乎凝滯。
屋檐的水滴终於落地，在檀香与湿气中敲出一声脆响。莽白能感觉到自己的手心湿冷，藏在衣袖下悄悄握紧。
他竭力用苦情与孝心作偽装，讲起父亲早逝，兄弟同心的过往，一遍遍渲染苦难与忠诚，语气淒楚得近乎真实。可他自己知道，这些不过是活命的筹码。
莽达听著，目光里浮现一丝怜悯。兄弟共苦的过往在脑海里一闪而过，他似乎真的被感动。
可终究只是静静嘆息，挥手让高僧为兄弟祈福，最后道：“你也累了，下去歇歇吧。”
高僧点头，近臣齐声作揖。大殿门缓缓合上，莽白起身退下。脚步踏在潮湿的地砖上，比来时更为沉重。
他嘴角浮现出一抹勉强的笑一一今晨兄弟交心，实则如履薄冰。卖惨骗过了兄长，却骗不过自已內心的惶惑。
走出大殿的那一刻，莽白抬头望天，只见乌云渐散，阳光如刀。他知道，这世间的命运从未真正握在自己手里。
可在心底，他还是暗暗发誓：再这样小心翼翼下去，他终究不是王，只是个胆小的影子。
而在大殿后方，莽达望著莽白离开的背影，眉头久久未舒。宠臣低声请示：“大王可要彻查流言？”
高僧则劝他慈悲为上。莽达犹豫良久，只淡淡道：“先观其变。”
他一直都在观望，从未真正做出决断。可他不知道，他每一次的犹豫，便是整个王朝的裂痕，
与此同时，阿瓦外城的营地里，湿热的空气带著江水和青草的味道。胡安挽起袖子，和一群葡萄牙炮兵在泥地上摔跤比力气。
几轮下来，大家满身汗水，气喘吁吁，胡安大笑著把一个鬍子拉碴的炮兵哥们摁倒在草地里。
旁边有人喝彩，也有人吹口哨起鬨。
葡萄牙人和加泰隆尼亚人，虽然各在半岛的东西两端，却因也因共同的漂泊而渐渐结成兄弟。
有酒必同饮，有肉必同吃，彼此嘲笑著马德里的土豆、葡萄酒，怀念著故乡的姑娘和神父，笑声在篝火间此起彼伏。
酒过三巡，胡安坐在葡萄牙炮兵副团长安东尼奥身边，给自己灌了一大口烧酒，半真半假地低声道：“老兄，你听说没？这阿瓦最近不大平静。僱佣我们的卑明总督和国王之间，似乎有些不对劲。”
安东尼奥挑挑眉毛，咧嘴道：“兄弟你也是明白人。阿瓦城什么样？表面一团和气，可跟这东印度的林子一样，里头全是蛇。国王最近可没睡好，城门夜里总是加派人手。上头的事咱们不懂，
咱只认银子。”
胡安装作隨意，却又压低声音问道：“大家都一样，谁给的银子多就跟谁，不过要是真闹起来，你们站哪边？兄弟说句心里话，我们这初来乍到，不知道哪位比较大方。”
安东尼奥拍了拍他的肩膀，声音里带著微和认真：“咱们这帮葡萄牙人来南洋漂了多少年？
吃谁的饭，听谁的话。国王还没翻脸前，咱们就忠於国王。可真要乱了，就要看谁肯出价，谁更讲义气了。”
胡安哈哈大笑，举杯与他碰了一下，心里却把这句话记得死死的。陈安让他探探葡萄牙人的態度，至此也算有了八分底气。
等大家喝得差不多了，葡萄牙人一个个晃著脑袋，唱著故乡的水手歌。胡安离开篝火，迈著酒意十足的步子走回主帐。
夜色湿漉漉的，江边的芦苇悄然摇摆，虫鸣里夹杂著远处佛塔传来的钟声。
而就在胡安迈进营帐那一刻，陈安正伏在油灯下，研磨著一张新的缅甸地图，灯下油纸上满是河流和標记，上面记载了锡箔江和大金沙江在不同时间的流量。
听到胡安回来，他头也不抬，只淡淡问道：“葡萄牙人的底子试出来了吗？”
酒意未退的胡安脱口而出：“他们现在忠於莽达，但要是真动手，还得看风头。他们信不过卑明王子，但也没完全站在我们这边。”