第七章 杀王德化（2/2）

他年约六旬，鬚髮梳理得一丝不苟，油光水滑，穿著一身簇新的絳紫色织金蟒纹貂裘常服，麵皮红润饱满，此刻正眯著眼睛，一脸享受地啜饮著一盅热气腾腾的雪蛤燉官燕。

他是周皇后的生父，凭著女儿一步登天，从苏州一个算命、行医的破落户摇身变为大明国丈，享尽泼天富贵。

“陛下驾到！”殿门外传来太监尖细悠长的传报。

周皇后连忙放下玉箸，起身相迎，眼中带著掩饰不住的关切。

周奎也慢悠悠地放下燉盅，拿起丝帕擦了擦油光光的嘴角，在起身的同时，脸上瞬间堆砌起恰到好处的恭谨笑容。

朱明在王承恩的搀扶下走了进来。

此时他已穿上厚底云龙纹锦缎靴，但脸色依旧苍白如纸。

尤其是其眉宇间凝结著挥之不去的疲惫和一丝尚未散尽杀伐戾气。

他瞥了一眼桌上琳琅满目的珍饈和笑容可掬的周奎，心中冷笑：这老饕餮，怕是刚从哪个销金窟里剔著牙出来，嗅到宫里的血腥气，便来探风向了。

“臣妾（老臣）恭迎陛下。”周皇后和周奎同时行礼。

“平身，家宴而已，毋需拘礼。”朱明声音沙哑，走到主位坐下。

紧接著他的目光扫过周奎那张红光满面、几乎要溢出油来的胖脸。

“国丈今日容光焕发，看来这京城的『宵小』並未惊扰国丈雅兴。”

周奎笑容可掬，连忙躬身，肥硕的肚腩几乎要顶到桌沿：“托陛下洪福，老朽这把老骨头还算硬朗。”

“只是听闻近日京城內外，颇有些鼠辈流窜，谣言惑眾，搅扰得圣心不寧，老朽这心里实在是七上八下，食不甘味！”

他一边说著，一边拿起镶金象牙箸，精准地夹起一片最肥厚的鹿脊肉，送入嘴中，闭目咀嚼。

油脂顺著白的鬍鬚淌下，滴落在华贵的貂裘上，显得无比满足。

“陛下，您是真龙天子，万乘之尊，龙体安康才是社稷之福，至於那些跳樑小丑……”

他放下玉箸，胖脸上挤出恰到好处的愤慨：“自有骆养性、李若璉这些忠肝义胆的国之干臣去料理。”

“陛下您就该放宽心，该用膳时用膳，该安寢时安寢，这天塌不下来。”

“若陛下需要，老朽不才也愿竭尽绵薄，为君分忧！”

说到这里，他顿了顿，紧接著便做出一副痛心疾首、忧国忧民的神色。

下一瞬，他的声音拔高，带著一种刻意表演的悲壮：“值此国家艰难，府库空虚，將士们嗷嗷待哺之际……老朽虽家无恆產，但身为皇亲国戚，深受国恩，自当以身作则，率先垂范！”

“老朽愿倾尽所有，捐出家中积蓄白银三千两，助朝廷充作军餉，以表老朽一片赤诚报国之心！”

说到“倾尽所有”和“三千两”时，周奎脸上的悲壮更甚，仿佛剜肉剔骨般痛苦。

“三千两？”朱明尚未开口，一旁的周皇后却忍不住失声低呼，美眸中瞬间溢满了难以置信的惊愕和深深的羞愤。

她太了解自己这位父亲了！

嘉定伯府这些年倚仗皇亲身份，巧取豪夺，富可敌城，光是京城最繁华地段的铺面就有数十间。

田庄、当铺、船队更是遍布江南！

三千两？

这简直是对朝廷的侮辱，更是对此刻在血火中挣扎的皇帝夫君最恶毒的嘲讽。

看著周奎那张故作慷慨激昂、实则令人作呕的胖脸，以及听到捐献“三千两”的“巨款”后，朱明心中一股莫名的邪火猛地从丹田窜起，直衝顶门。

他几乎要控制不住当场掀翻这满桌的珍饈。

史载，李自成破京后，从这老狗家里搜刮出的现银达五十三万两，还有堆积如山的珍宝古玩、綾罗绸缎，两者合计近百万两之多。

现在他竟有脸在自己面前，用这打发叫子的三千两来装腔作势。

朱明强行压下喉头翻涌的腥甜和掀桌的衝动，脸上却骤然浮现出一丝极其古怪的笑容。

这笑容里的讥誚浓得几乎化为实质，看得周奎心头一寒，以至於肥脸上的笑容都有些掛不住。

“哦？国丈竟有如此拳拳报国之心，愿捐三千两助餉？”朱明的声音平静得如同暴风雨前的死海。

“好！甚好！国丈果然是大明柱石，忠君体国的楷模，堪为天下勛戚之表率。”说完朱明抚掌，语气竟带著一丝“嘉许”。

被皇帝这突如其来的“嘉奖”弄得一愣，周奎心头非但没有半分喜悦，反而有股不祥的预感。

他连忙挤出一个谦卑的笑容：“陛下谬讚了，老朽愧不敢当，这不过是……”

朱明根本不给他说话的机会，话锋陡然一转：“既然国丈如此忧心国事，心系太仓府库，那明日……就请国丈屈尊亲自去户部衙门坐镇督办。”

“记得带上你府上最精干的帐房先生，替朕好好清点一下太仓的库底，看看这诺大的朝廷，到底还剩下几枚铜钱，也好让国丈的『报国之心』与『倾尽所有』钱財落到实处。”

清点太仓库银？坐镇户部督办？

周奎脸上的笑容如同风乾的面具寸寸龟裂，露出了无法掩饰的惊恐。