第34章 单刀赴会（2/2）

斥候很快回报：“族长，我等已探明，来者仅有秦良玉及其两名亲兵，同行的还有黄族长。”

覃天保愕然看向儿子覃文龙，语气带著难以置信的惊怒：“秦良玉竟真的只身前来？她是吃了熊心豹子胆吗？竟敢將我覃氏兵马视若无物！”

覃文龙亦是满心疑竇，马氏的反应之快远超他的预料。

今日刚收到妹妹书信，说已派人前往通知土司，怎料马氏兵马竟已现身龙河盐场？

他额头渗出细汗，对方兵力多寡、来路何处，至今仍是谜团。

覃天保眼神一冷，沉声道：“她既自投罗网，就休怪覃氏不客气！將她扣押，我等便多了个谈判筹码。”

覃文龙心中一紧，急忙劝阻：“父亲，万万不可！秦良玉与黄族长同来，恐怕龙河盐场已落入马氏手中。黄族长定是已向她表明，我等出兵只为谈判，並无反叛之心，她才敢如此行事。”

覃天保细细思忖，渐渐頷首。

若扣押秦良玉，无疑坐实反叛之名，届时马氏大军围剿，覃氏一族恐將万劫不復。

何况，女儿本意是挑起马氏內乱，若自己轻举妄动，不仅会葬送家族，更会连累女儿与外孙。

覃文龙嘆道：“这秦良玉年未二十，竟有如此城府与胆识，实在令人心惊。”

覃天保深以为然，隨即疑惑道：“她单枪匹马前来，究竟所为何事？”

覃文龙沉吟片刻，推断道：“想必是为商议解决此次衝突而来。”

覃天保冷笑一声：“好！那就且听她有何高见！”

说罢，便领著覃文龙出门相迎。

“不知副使大驾光临，覃某有失远迎，还望海涵！”

人未到声先至，覃天保的声音已从门口传来。

秦良玉对他的刻意造势不动声色，不卑不亢地回礼：“覃老族长客气了。”

眾人步入厅堂，依宾主之序落座。

覃天保拱手问道：“副使突然蒞临我军驻地，不知有何见教？”

秦良玉语气严厉：“什么你军驻地？石砫全境皆属马氏管辖，我身为副使，掌管石砫兵马，竟不知覃氏兵马何时驻扎於此。敢问覃族长，可有土司府的出兵令？”

覃天保心中一震。

秦良玉开口便是问罪，此次覃、黄两族出兵本就师出无名。

覃文龙连忙接话：“副使言重了。我等出兵接管盐场，实因土司府对我等恢復旧制的请求，久未回应，不得已才出此下策。”

他刻意避重就轻，將出兵责任推给马氏。

秦良玉面色一沉：“我昨夜已率军接管龙河盐场，你们打算如何？还要强攻吗？”

覃天保与覃文龙脸色骤变。

儘管早有龙河盐场易主的担忧，但亲耳听秦良玉承认，仍觉难以置信。

更令他们惊惧的是，秦良玉用兵竟如此神不知鬼不觉，若她趁机派兵袭击防守薄弱的覃氏部族，后果不堪设想。

覃天保转向黄中极：“黄族长，这究竟是何缘由？”

黄中极摊手道：“我如何得知！今早我前往盐场，见城门仍悬著覃、黄两族的旗帜，谁知一进城便成了阶下囚。幸得副使宽宏，饶我性命，並命我引她来此。”

覃文龙追问：“副使只身前来，所为何事？”

“商议此事的解决之策。”秦良玉神色一正，“你等对盐场分配有异议，请求恢復旧制，这我可以理解。但贸然兴兵，便是覃、黄两族的不是了！”

她目光如冰，扫过眾人，“马氏一直按『峒分制』协议执行，这是父辈签订的协议，我等后辈岂能隨意更改？”

覃天保反驳：“时移世易。当初马氏需钱財支持，我等不得已让利。如今马氏开採银矿，財源广进，岂能再侵占我族利益！”

这股怨气，在他心底蛰伏了数十载，如今终於脱口而出，语气里竟透著一股不容置疑的理直气壮！