第13章 借鸡生蛋（1/2）

寒风卷著枯叶，在百户所的院子里打著旋，发出“沙沙”的声响，像是在无声地催促著什么。

石开站在库房门口，看著里面那三座由麻袋堆成的“盐山”，眉头拧成了一个疙瘩。

这玩意儿，是钱，是粮，是能让他那五百亩荒地活过来的甘泉。

但同时，它也是催命的符咒，是悬在头顶的铡刀。

万一被查出来，他无从解释这些盐是哪来的…

城西那片荒地上，赵老蔫带著近百口流民，已经开始热火朝天地干了起来。

挖渠，清地，烧荒，一切都有条不紊。

但那二十石米，在近百张嗷嗷待哺的嘴面前，就像是往火里泼了一瓢水，转瞬就见了底。

石安已经来催过两次了，帐上的银子，连同前几天收的“常例”，又快要光了。

人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。

这个最朴素的道理，如今成了压在石开心头最重的一块石头。

他不能再等了。必须想办法，將这烫手的私盐，变成能填饱肚子的粮食。

自己偷偷卖？风险太大。

大名府是运河重镇，盐梟势力盘根错杂，官府中人也多有牵连。

他一个根基未稳的小小百户，贸然闯进去，怕是连骨头渣子都剩不下。

上交官府？更是愚蠢。

功劳是上官的，黑锅是自己的。

说不定还会被当成替罪羊，落得个人財两空的下场。

思来想去，只有一个办法。

借鸡生蛋。

他需要一个“鸡”，一个有官府身份，能替他把这盆“脏水”变成“功劳”的“鸡”。

而他，则要在后面，安安稳稳地把“蛋”捡进自己兜里。

这只“鸡”的人选，石开也早就盘算好了。

大名县衙门，典史，李威。

典史，是县衙里主管缉捕、牢狱的佐官，官阶虽是未入流，却是县令之下，实权在握的“警察头子”。

此人手握一县的治安大权，有权力，有名分，但手底下那帮歪瓜裂枣的皂吏、衙役，对付一下地痞流氓还行，真要和那些刀口舔血的亡命徒硬碰硬，怕是跑得比谁都快。

他有石开需要的“名”，而石开有他需要的“实”。这简直是天作之合。

……

入夜，大名府城南，一家名为“醉仙居”的酒楼。

这里不如冯家楼那般雅致，却胜在热闹，三教九流，鱼龙混杂，是打探消息、结交朋友的好去处。

二楼的雅间里，酒菜已经上齐。石开亲自执壶，为对面的一个中年汉子满上了一杯酒。

那汉子约莫三十五六的年纪，一身半旧的青色直身，面庞黝黑，眼角带著几道风霜刻下的细纹。

他虽然穿著文官的袍服，但坐姿却大马金刀，手掌粗大，骨节分明，一看就是个不好惹的练家子。

此人，正是大名县典史，李威。

“李大哥，小弟初来乍到，很多规矩都不懂，以后还望大哥多多提点。”石开举起酒杯，脸上带著热络而谦卑的笑容。

李威哈哈一笑，声音洪亮，震得桌上的杯盘都微微作响：“石老弟太客气了！你我都是在大名府地面上混饭吃的，分什么彼此！令尊石满仓石老哥，当年也是条响噹噹的汉子，咱们两家，算起来也是有渊源的。来，干了！”

两人一碰杯，一饮而尽。

几杯酒下肚，气氛便热络了起来。

石开绝口不提正事，只捡些江湖趣闻、官场軼事来讲，言语间不著痕跡地吹捧著李威的威名，说他如何铁面无私，如何將大名县治理得井井有条，让一眾宵小之辈闻风丧胆。

李威被他捧得通体舒泰，看石开的眼神也愈发亲近。

他本以为这位新上任的百户是个不懂事的膏粱子弟，没想到如此会说话，如此上道。

“石老弟啊，你別光听外面那些人瞎传。”

李威喝得面红耳赤，拍著胸脯说道，“这大名县，看著是太平，可底下，暗流汹涌啊！尤其是这运河上的私盐贩子，一个个都他妈的是亡命徒，凶得很！我手底下就那么几十號人，还都是些欺软怕硬的货色，真要动起真格的，顶个屁用！”

他这话，与其说是抱怨，不如说是在诉苦。

石开等的就是这句话。他立刻做出一副感同身受的模样，重重地嘆了口气：“大哥说的是啊！小弟我，也正为这事发愁呢！”

“哦？老弟你愁什么？”李威来了兴趣。

“大哥您是知道的，我手底下那十几个弟兄，都是些新招的兵，平日里操练得再好，那也是架子。”

石开脸上露出忧心忡忡的神色，“没见过血，没动过真刀真枪，听闻陕西有民乱，我这帮兄弟要是真到了战场上，就是一群待宰的羊羔子！我这心里，急啊！就想著，能不能找个机会，让他们出去见见血，练练胆子。不然，我这百户的餉银，不都白髮了吗？”

李威闻言，深以为然地点了点头。练兵之难，他深有体会。

石开见火候差不多了，身体微微前倾，压低了声音，一字一句地说道：“所以，小弟有个不成熟的想法，想请大哥给参谋参谋。”

“你说。”

“大哥您刚才也说了，这运河上的盐梟猖獗。他们是贼，是祸害。而我手下有兵，有刀，正愁没地方使。小弟就想著，能不能……让我的兵，帮著大哥您，去剿灭这些盐梟？”

李威的眼睛瞬间眯了起来，端著酒杯的手，停在了半空中。

石开不理会他的反应，继续说道：“大哥您听我说完。这事，由您来主导，您是官，我们是兵。抓到了人，破了案，功劳全是您李大哥的！您把案子上报给县尊徐大人，这是多大的功绩？我呢，不求別的，就想让我手下那帮小子们，有个实打实的练兵机会。”

李威没有说话，只是用那双锐利的眼睛盯著石开，仿佛要看穿他的心底。

石开迎著他的目光，坦然一笑，又拋出了最后的诱饵：“至於剿匪时缴获的那些赃物……大哥您也知道，我那帮兄弟们，都是穷苦出身，跟著我卖命，总得给他们点甜头，让他们有点盼头不是？那些『赏钱』，就全当是大哥您赏给我们兄弟的酒水钱了，您看如何？”

这番话，条理清晰，利弊分明。

李威来主导，拿全部的政治功劳。

石开出人出力，拿全部的经济实惠。