第55章 年（2/2）
一张巨大的八仙桌摆在中央，上面铺著簇新的桌布。
桌上菜餚丰盛至极。
有象徵“年年有余”的红烧鲤鱼，有寓意“大吉大利”的白切鸡，有代表“红红火火”的烧肘子，还有那锅刚刚燉好的，香气四溢的“嚼鬼”驴肉。
正中，是一个巨大的铜火锅，里面翻滚著浓白的羊肉汤，涮著鲜嫩的羊肉片和各色蔬菜，热气腾腾，驱散了冬夜的严寒。旁边则摆满了切得薄如蝉翼的羊肉片、牛肉片，还有各种新鲜的蔬菜、菌菇、豆腐。
侧边还放著一大盆热气腾腾的炭火紫铜锅，里面是燉得烂熟的驴肉，咕嘟咕嘟地冒著泡，香气四溢。
石开坐在主位，石安和石虎分坐左右，几个平日里得力的管事、厨娘、马夫、僕役头领也得了恩典，在下首陪坐。这在等级森严的明代，是极大的体面。
“来，安叔，虎子，还有各位！”石开举起酒杯，“今天是大年三十，没有大人和下人之分，咱们都是一家人！我石开能有今天，离不开各位的帮衬。这第一杯酒，我敬大家！祝大家新年万事如意，身体康健！”
“谢大人！”眾人齐齐起身，举杯共饮。
酒是椒柏酒，用椒和柏树叶浸泡而成，入口辛辣，回味甘醇，据说有驱寒祛病、延年益寿的功效。
眾人一饮而尽，辛辣的酒液入喉，浑身都暖和了起来。
一杯酒下肚，气氛更加热烈。
大家边吃边聊，说的都是些家长里短的閒话。石安讲著大名府的年俗趣闻，厨娘说著市集上物价的涨跌，石虎则绘声绘色地描述著白天在街上看到的舞龙舞狮，听马夫头领吹嘘自己年轻时驯服过烈马，听厨娘抱怨著城里肉价又涨了多少。
石开又让人取来了屠苏酒。
这酒的喝法颇为讲究，与寻常不同，要从年少者开始，年长者最后饮。寓意著少年又长一岁，值得庆贺，而长者又失一岁，令人伤感。
在座的，石开年纪最小，自然是第一个喝。
他端起那杯琥珀色的酒液，一饮而尽。酒液入喉，带著一股奇异的药香，暖流瞬间传遍四肢百骸。
他看著眼前这些对他敬若神明的人，看著这满桌的丰盛，听著窗外不绝於耳的爆竹声，心中涌起一股复杂难言的情绪。
就在一年前，他还是那个在异乡为生计奔波的社畜，孤独、疲惫，对未来充满迷茫。
而现在，他手握权柄，坐拥財富，有一群忠心耿耿的手下。他正在这个波澜壮阔的时代，用自己的方式，杀出一条生路。
这一切，如梦似幻。
他放下了酒杯，夹起一块驴肉，放进嘴里，狠狠地咀嚼著。
孙德胜、林张氏、皂吏张三、那些私盐贩子……这些被他亲手送上黄泉路的人，就是他口中的“鬼”。
他要把他们都嚼碎了，咽下去，化作自己向上攀爬的食粮。
这乱世，就是一头巨大的恶鬼。你不吃它，它就要吃你。
酒过三巡，菜过五味。僕人端上了“水点心”——饺子。
胖厨娘特意在其中一个饺子里包了一枚铜钱。谁吃到了，就预示著来年会有好財运。
结果，这枚铜钱不偏不倚，正好被石虎给吃到了。他“咯嘣”一声，差点把牙给硌掉，惹得满堂大笑。
石虎从嘴里吐出那枚亮闪闪的铜钱，憨笑著说：“俺不要財运，俺只要能一直跟著大人，给大人牵马扛刀就行！”
这句朴实无华的话，让堂上的笑声渐渐平息。眾人看向石开的目光，愈发恭敬和信服。
石开心中也是感慨万千。他端起一杯酒，对石虎说道：“好小子，有你这句话，这杯酒，我敬你！”
吃完饺子，又上了元宵。
宴席一直持续到深夜。
守岁，围炉夜话。
火盆里，银霜炭烧得通红，没有一丝烟气，將每个人的脸都映得红彤彤的。桌上摆著“百事大吉盒”里的乾果、瓜子，还有刚出锅的饺子和元宵。
石安年纪大了，守到亥时便有些撑不住，靠在椅子上打起了瞌睡。其余人也渐渐安静下来，只有炭火偶尔发出的“噼啪”声。
石虎却依旧精神十足，他一边剥著生，一边兴致勃勃地跟石开讲著石家庄里谁家的牛生了双胞胎，谁家的婆娘特別会骂街。
这是他来到这个世界后，过得最像“家”的一个夜晚。
但他的心，却始终有一块地方是冰冷的，清醒的。
那个自称“插翅虎”，一脸憨厚却心狠手辣的匪首马翩翩。
这些人，就是他新年后的第一道“大餐”。
他已经让李威那边盯紧了，也做好了万全的准备。
就让你们，再快活两天吧。好好过个年，吃顿饱饭，也算是我石某人送你们上路的断头饭。
正月初三，宜出征，宜杀人。就用你们这几十颗人头，来做我崇禎二年开年的第一份大礼！
这伙流窜的悍匪，必然积攒了不少財富。这些，都將成为他扩充军备，招揽流民的资本。
而剿灭悍匪的功劳，又能让他在官面上，再添一笔光鲜的履歷。
一举两得。
想到这里，石开的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
子时已到。
新旧交替的一刻。
“水点心”被端了上来，一个个白白胖胖，形如元宝。
眾人分食，寓意著招財进宝。
石开吃著热腾腾的“水点心”，心中的杀意却愈发炽烈。
他要的，不是这小小的元宝。
他要的，是整个天下。
……
五更天，寅时。
天色依旧漆黑，万籟俱寂，只有远处偶尔传来一两声犬吠。
整个大名府都沉浸在除夕夜后的酣睡中。
石开却毫无睡意。
他穿戴整齐，独自一人来到府邸的大门前。石虎和几名亲兵远远地守著，不敢打扰。
石开深吸一口气，冰冷的空气让他的头脑无比清晰。
他伸出手，握住了那根沉重的黄铜门閂。
“跌千金！”
他口中低喝一声，猛地將门閂抽出，然后狠狠地摔在门槛的石阶上！
“哐当！”
一声巨响，在寂静的黎明中炸开，仿佛一道惊雷，惊醒了沉睡的府邸。
声音在空旷的街道上迴荡，传出很远很远。
石开没有停下，他捡起门閂，再次高高举起，狠狠摔下！
“哐当！”
第二声。
“哐当！”
第三声。
连摔三下，寓意著“连升三级”、“財源滚滚”。
这是流传已久的习俗，用巨大的声响，在新年的第一天，为自家招来財运和官运。
做完这一切，石开扔下门閂，拍了拍手。
他抬起头，望向东方。
漆黑如墨的天际，已经泛起了一丝微弱的鱼肚白。
新的一年，到了。
石开的脸上，没有半点节日的喜悦，只有猎人盯上猎物时的冷静与兴奋。
正月初三，出城剿匪。
他已经等不及了。
石开转身，大步流星地向自己的院子走去。身后，是那扇洞开的大门。
到此为止，下回分说。