第55章 铁王座的关注（2/2）
他甜笑著，从散发著香粉味的袖袍中抽出一张捲起的羊皮纸。
“唔......三姐妹群岛传来一些有趣的消息，”他慢悠悠地说，声音在寂静的大厅里格外清晰，“有渔民在咬人湾附近的海域目睹了海怪的踪跡......”
“噗嗤！”
蓝礼公爵毫不客气地笑出了声，打破了凝重的气氛。
“瓦里斯大人，”他俊朗的脸上满是戏謔，“您该不会是说，那群铁群岛的葛雷乔伊们突然打通了颈泽的沼泽，把他们的长船开到我们眼皮子底下的狭海来了吧？”
瓦里斯那双仿佛能看透人心的眼睛幽幽地转向蓝礼，脸上依旧掛著那副甜腻腻的笑容：“公爵大人误会了哟，我说的海怪，可不是指那些挥舞著斧头的铁民，是真傢伙，据称，它掀起的巨浪吞噬了一艘来自东大陆的捕鯨船。”
蓝礼不以为然地耸耸肩：“海怪？诸神在上，瓦里斯，与其相信这个，我倒更愿意相信是坦格利安的巨龙起死回生了，至少我们脚底下这座城堡里，还埋著不少那些大傢伙的骨头化石呢。”
瓦里斯面对质疑，笑容不变，低头看了看羊皮纸，继续用他那令人不安的腔调说道：“还有来自石阶列岛的消息，可能更值得诸位大人关注，一位来自遥远东方的巫师，在短短三四个月內，横扫了数股盘踞已久的海盗势力，占据了多处岛屿，现在，他与海盗头子萨拉多·桑恩的大战，已是箭在弦上，迫在眉睫了。”
艾林公爵的眉头瞬间锁得更紧，债务的阴影尚未散去，家门口又似乎出现了新的威胁。
“东方的巫师？”他沉声问，“来自哪里？”
瓦里斯甜腻腻地吐出两个音节：“仪地。”
“仪地？！”
这个词仿佛带著某种魔力，议事厅內的气氛瞬间凝固了。
所有人的脸色都微微一变，连一直冷眼旁观的史坦尼斯都抬起了头。
仪地，那是比魁尔斯更遥远、更神秘、传说中遍地黄金的古老东方国度。
一直沉默著，仿佛在打盹的大学士派席尔此时慢悠悠地开口：“据...据我所知，仪地与维斯特洛之间，隔著何止数千里格...这个东方人不远万里来到狭海这纷爭之地，究竟有什么目的？”
瓦里斯没有直接回答派席尔的问题，他再次低头看向羊皮纸，仿佛在確认细节：“诸位大人，我还带回了一些更令人不安的细节，据说这位东方巫师麾下拥有一支规模约千人的军队，这支军队的士兵，人人装备精良，穿著疑似瓦雷利亚钢打造的全身甲冑，手持同样材质的利剑，作战极其凶悍勇猛，而最令人毛骨悚然的是...”
瓦里斯的声音压得更低：“我的线人再三向我保证，这支军队的士兵並非活人，他们是那名东方巫师，利用某种古老而邪恶的东方巫术，从坟墓里唤醒、操纵的尸体。”
“诸神在上，瓦里斯。”
蓝礼公爵的嗤笑声再次响起：“您那些可爱的小小鸟们，这次是飞迷了路，一头撞进了瓦雷利亚的末日废墟里，吸多了火山灰才给您传回这种荒诞不经的梦囈吗？”
坐在蓝礼斜对面的培提尔·贝里席嘴角勾起一抹玩味的笑容，適时地插话，声音带著促狭的腔调：“或许是迷失在了绝境长城之外，被那些森林里的古灵精怪嚇破了胆？”
瓦里斯扭动著他那双撒满香粉的手，做出一个略显委屈的姿態：“哎呀呀，诸位大人，你们这可真是错怪我咯，我何时会用虚假的消息来蒙蔽御前会议呢？”
他脸上的表情变得认真起来，“这些消息的来源，是一位身陷困境的流亡骑士，他声称自己挚爱的妻子被那东方巫师强行扣留，为了保全妻子的性命，他不得不忍辱负重，屈从於巫师，为其效力。
但他內心深处，始终心繫著七大王国的安危，正是他，在一次外出为巫师执行任务的途中，冒著巨大的风险，设法將这则关乎王国存亡的消息传递了出来。”
“嘖嘖嘖，『心系七国』……”蓝礼摇著头，俊美的脸上写满了不信任，“多么光辉伟岸、感人肺腑的藉口啊，让我们猜猜看，这位可怜的、被迫为巫师效力的『流亡骑士』是谁？啊哈！”
他仿佛灵光一现，清澈的目光锐利地射向瓦里斯，“该不会是去年那个在北境，因为胆大包天贩卖奴隶，被临冬城那位正直的艾德·史塔克公爵大人判了死刑，然后仓皇逃窜的傢伙吧？”
瓦里斯脸上的甜腻笑容没有丝毫变化，反而像是早就等著这个问题：“公爵大人不愧是执掌王国律法的法务大臣，您猜得一点没错。”
他坦然承认：“我的消息源，正是那位前熊岛伯爵，乔拉·莫尔蒙爵士。”
琼恩·艾林公爵感到一阵头痛，他打断了可能再次升级的爭论，问出了最关键的问题，也是派席尔大学士之前提出的核心疑问：“瓦里斯，乔拉爵士他有没有提及，那个东方人真正的意图究竟是什么？”
这才是御前会议需要警惕的核心。
瓦里斯脸上的忧虑之色瞬间加深，他重重地点了点头，声音沉重：“这正是乔拉爵士拼死也要传递的核心情报，首相大人。”
他环视眾人，一字一顿地说：“那位东方巫师他妄图效仿『九铜板王』，他的野心是以石阶列岛为跳板，集结力量，入侵併征服我们脚下的维斯特洛大陆。”
艾林公爵的脸色瞬间变得铁青。
五百万金龙的债务如同大山压顶，家门口的狭海上又冒出一个意图不明的强大东方势力，现在更被告知对方的目標是征服七国？
这简直是雪上加霜，祸不单行。
派席尔大学士颤巍巍地再次开口，试图抓住一丝希望：“大人，或许...或许是您的消息源弄错了？或者是被胁迫之下，传递了不实的信息？”
瓦里斯立刻恢復了那副篤信不疑的表情：“大学士，我想乔拉爵士不敢用如此重大的事情欺骗御前会议，他毕竟是受过我们劳勃国王陛下亲自册封、涂抹圣油的骑士。”
一直冷眼旁观的史坦尼斯此时发出一声冷笑，打破了短暂的寂静：“哼，骑士？一名为了钱財贩卖奴隶，公然践踏七国律法的叛徒，这样的人，也配谈荣誉？”
艾林公爵听著耳边七嘴八舌的爭论、质疑、嘲讽和那令人心悸的“入侵”警告，只觉得心力交瘁，思绪如同乱麻。
他用力按了按发胀的太阳穴，做出了决定。
“好了！”
首相的声音带著不容置疑的威严，暂时压下了所有的声音。
“此事关係重大，我会择机向国王陛下稟报。”
他看向瓦里斯，下达了明確的指令：“瓦里斯，动用你的一切渠道，严密监视石阶列岛的一举一动，尤其是那个东方巫师和萨拉多·桑恩之间的战况，我要第一时间知道结果，在那之前...”
他疲惫地扫视眾人：“关於此事的深入討论，暂且搁置，散会。”
瓦里斯微微躬身，脸上重新掛起那副甜腻腻的微笑：“谨遵您的命令，首相大人。”