第29章 损耗惊人（2/2）

“徐大人久在中枢，户部积弊，还望不吝赐教。”

程一言拱手还礼，语气诚恳。徐阶微微一笑，引他穿过几重院落，来到后衙书房。

书房不大，靠窗摆著一张紫檀木书桌，桌上堆著几册泛黄的帐册，最上面一本是《嘉靖四十二年漕粮收支总册》，封皮上盖著户部的朱红大印，却已有些褪色。

“程大人可知，如今户部帐房库的旧帐，最早只能查到嘉靖三十年？”

徐阶关上房门，压低声音道，

“之前的帐册，都说是『嘉靖二十九年冬失火焚毁』，实则……”他从书架暗格里取出一本残破的帐册，封面写著《嘉靖二十九年盐税残册》，

“都被严党拿去掩盖贪腐痕跡了。这本是我当年偷偷留存的，您看这里——两淮盐场每年应缴盐税五十万两，实际入库却不足三十万两，剩下的都被盐运使与严党私分，赵文华每年从中获利不下十万两。”

程一言接过帐册，指尖抚过上面模糊的字跡，只见“两淮盐场”“嘉靖二十九年五月”“实缴银二十七万三千两”等字样清晰可见，旁边还標註著“解往严府五万两”的小字，显然是记帐小吏偷偷留下的痕跡。

他將帐册翻到最后一页，只见上面盖著两淮盐运使李嵩的印章，与他在江南查获的贪腐证据上的印章一模一样。

“嘉靖朝漕粮定额四百万石，朝廷规定运输损耗不得超过百分之一，可去年的漕粮帐册上，『损耗』竟高达十万石，已是规定的三倍有余。”

徐阶又从书桌抽屉里取出一本帐册，“这是去年的漕粮验收文书，您看签字人——赵文华！他一个工部侍郎，凭什么插手漕粮验收？这里面的猫腻，不言而喻。”

程一言翻开文书，只见上面写著“江南漕粮十万石，运输途中损耗五千石，实收九万五千石”，签字处赫然是“赵文华”三个字，字跡潦草，却带著几分囂张。

他指尖在“损耗五千石”上重重一按，纸页被掐出一道褶皱：“五千石漕粮，够一万士兵吃一个月，竟被他们轻飘飘一句『损耗』抹去，这哪里是损耗，分明是分赃！”

徐阶嘆了口气，走到窗边，望著外面的庭院：

“程大人，严党在户部经营多年，帐房库的主事、漕运司的郎中，甚至各州府的税吏，大半都是他们的人。您要清查旧帐，改革弊政，无异於与整个严党为敌，稍有不慎，就会引火烧身啊。”

“若因怕引火烧身而放任贪腐，那我这个户部侍郎，还有何用？”

程一言將帐册锁入隨身木箱，语气坚定，

“徐大人，明日早朝，我要奏请皇上，清查嘉靖三十年至四十二年的户部旧帐，尤其是漕粮与盐税两项。

我在江南时，已收集了李嵩、赵文华贪腐的部分证据，明日定要让皇上看清严党的真面目。”

徐阶看著程一言坚毅的眼神，沉默片刻，终於点了点头：

“好！程大人若真要弹劾严党，在下愿助您一臂之力。我这里还有几份当年工部的档案，能证明赵文华挪用漕粮修建私人宅邸，明日早朝，我一併呈给皇上。”