第一百二十章 爱尔兰的和平（1/2）

第121章 爱尔兰的和平

巴西尔乘坐的盖伦帆船缓缓驶入阿尔比恩总督区首府新塞萨洛尼基的港口，这座曾今叫科克的城市已经有了许多变化，罗马人带来了他们的建筑艺术，在这里建立起了新的基础设施。

船只靠岸，阿尔比恩总督狄奥多尔早已在码头等候。在他身后，是几名神情肃然的官员和一队盔甲擦得程亮的卫兵。

巴西尔牵著玛格丽特的手，走下高耸的舷梯，踏上了坚实的土地。码头上，赤著上身的劳工喊著號子，用粗大的缆绳固定船只；远处，铁匠铺传来叮叮噹噹的敲击声，黑烟从简陋的烟囱里升起。这里充满了生命力，一种粗野、蓬勃、不受拘束的生命力。

在总督的迎接下，一行人穿过喧闹的港区，进入城市。

“共治皇帝陛下，欢迎回到新塞萨洛尼基。”狄奥多尔总督走在巴西尔身侧，声音沉稳，“总督府已经备好，请先安顿休息。”

巴西尔没有立刻回应，他打量著这座城市，像是在审视一件自己的作品，观察著这几年来新塞萨洛尼基的发展成果。

“做得不错，狄奥多尔。”巴西尔开口，“城市的规划很合理，城市的发展不错。”

玛格丽特被侍女引去休息，巴西尔则直接將狄奥多尔带进了书房。

书房里没有奢华的掛毯，只有一排排装满卷宗和书籍的木架，以及一张用爱尔兰当地木材製作的桌子，简朴但是所有功能都很完备。

巴西尔没有坐下，而是站著开门见山地说道，“我要在爱尔兰招募一支军队，六千人。”

狄奥多尔愣了一下，他以为共治皇帝会先询问本地的税收或农业產出。

“陛下，这支军队的用途是？”

“送去法兰西。”巴西尔的手指在地图上划过，从爱尔兰指向法兰西的海岸线，“凯萨琳太后需要帮手，处理那些胡格诺派。作为盟友，我们理应有所表示。

"

“六千人————”狄奥多尔眉头微皱，“阿尔比恩总督区也没有多少军队，抽调不出这么多人手，而且之前建立的爱尔兰军团只能守卫爱尔兰本土，这很麻烦。如果必须送六千人那么就必须要重新招募”

“我不需要训练有素的士兵。”巴西尔的回答出乎他的意料，“我只需要能听懂命令、敢於挥舞武器的人。你发布徵募令，就说罗马皇帝的盟友、法兰西国王正在遭受新教徒的围攻，我们需要虔诚的战士去捍卫信仰。”

他停顿了一下，补充道：“徵募的时候，优先考虑那些曾经被英格兰新教徒迫害过的爱尔兰家庭。他们的土地被侵占，教堂被烧毁，亲人被屠戮。告诉他们，法兰西的胡格诺派，和英格兰的那些人，信奉的是同一个异端宗教。”

狄奥多尔的脸上露出瞭然的神情。仇恨是最好的燃料。

“武器装备怎么办？总督区的武库恐怕不足以武装六千人。”

“给他们配髮长枪，最简单的那种。告诉他们，可以自带武器，无论是家传的斧头还是打猎的弓。这是一支僱佣兵，不是罗马的正规军。”

“我明白了，陛下。”狄奥多尔点头，“我会立刻去安排徵募官，將消息散布到各个村镇。利用教会的力量，一个月內，应该能凑齐人手。”

巴西尔似乎对这个效率还算满意。他绕著桌子走了两步，像是在思考什么，然后停下脚步。

“还有一点补充。”

他的语气变得严肃起来。

“这支僱佣军，不仅仅是去打仗。它还是一个试验场。”

狄奥多尔安静地听著。

“最能激发人战斗欲望的，不是金钱，不是荣誉，而是土地。”巴西尔的手指重重地点在地图上那片代表著北埃律西昂大陆的广阔未知区域。

“你派出的徵募官必须把政策讲清楚。每一个加入这支军队的士兵，他们在法兰西的战功，都会被精確记录。派遣专门的文员跟著军队，清点他们每一个人的杀敌数量，用人头计数。”

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书房里的空气变得凝重。人头计数，这是一个古老而野蛮的词。

“战斗结束后，所有活著回来的人，將根据他们记录在案的功绩，获得土地。”巴西尔的声音冰冷而清晰，“在爱尔兰，我们没有那么多土地可以封赏。

但我会在北埃律西昂，划出一片区域，专门用来赏赐给这些有功的士兵。杀一个敌人，能换多少亩地；攻下一个据点，能换一个庄园。把这一切都量化，白纸黑字，写得清清楚楚。”

狄奥多尔感到一阵寒意。这不是在招募士兵，这是在製造一群只为土地和杀戮而活的狼。

“共治皇帝陛下，这————会不会太过————”他斟酌著词句，“这会不会製造出一群无法无天的战爭野兽？当他们习惯了用杀戮换取土地，回到埃律西昂，恐怕会成为不稳定的因素。”

“不稳定？”巴西尔反问，“不。这恰恰是最大的稳定。当一个士兵的財富和地位，完全与帝国的扩张捆绑在一起时，他就是帝国最忠诚的鹰犬。他们会渴望战爭，会祈求帝国去征服更多的土地，因为那意味著他们自己能获得更多。至於纪律，罗马的军法会教会他们什么是规矩。”

他看著狄奥多尔，继续说道：“这是一场试验。看看土地的诱惑，究竟能把人的潜力压榨到什么地步。埃律西昂的土地广袤无垠，我们有的是地方安置他们。而且，未来，我们要面对的敌人是奥斯曼。跟那些久经战阵的土耳其人相比，胡格诺派只是开胃菜。我需要一支对土地充满贪慾的军队。”

狄奥多尔不再反驳。他明白了巴西尔的意图。这是在用法兰西的內战，为罗马未来的征服，锻造一把最锋利的屠刀。

“遵命，陛下。我会將你的意思原原本本地传达下去。”

布置完招募僱佣兵的事宜，巴西尔离开了总督府。他回到住处时，玛格丽特正坐在窗边，手里捧著一本书，但她的思绪显然不在书页上。

“我回来了。”巴西尔的声音让她从沉思中惊醒。