第20章 该来的还是要来（1/2）

覃氏凝望著跪在地上的儿子，见他背脊上青紫的伤痕已然漫开，心中翻涌的怒火，早已在顷刻间化作蚀骨的疼惜。

这孩子自小就格外懂事，文韜武略样样出眾，哪一点不比那个紈絝强上百倍？

可是命运弄人。

她又岂会任由命运捉弄？

想当年，她本是覃家无忧无虑的大小姐，即便给马斗斛做了侧室，日子也过得舒心自在。

可自从这个儿子降生，她便不得不处处费尽心机。

她又何尝不怀念往昔悠閒自在的时光，只是如今，为了儿子的前程，她必须放手一搏。

看著儿子眼中满是悲愴之色，覃氏再也抑制不住，泪水夺眶而出。

“啪！”

一声脆响，戒尺被狠狠掷在地上。

覃氏俯身扶起儿子，母子二人抱头痛哭。

良久，马千駟轻轻推开母亲，抹去泪痕，沉声道：“母亲放心，孩儿明日一早就去陈府负荆请罪，此后定不会再让您忧心！”

覃氏含泪点头，眼中闪烁著复杂的光芒。

儿子的心思，做母亲的又怎能不清楚？

只是，事有缓急轻重，若能夺得土司之位，想拥有什么不可以？

她轻轻抚摸著儿子略显稚嫩的脸庞，哽咽著说：“駟儿，如今大事为重。一个多月后，你就要迎娶陈氏，到时候我们便如虎添翼，何愁大事不成？”

她顿了顿，继续说道：“至於向氏，如今已不適合再留在古城坝，免得分散你的精力！”

马千駟闻言猛然一惊，问道：“母亲，是您下令让向英姿返回她家族所在地的吗？”

他下午还在疑惑，向英姿从七岁起就在古城坝生活，怎么会突然带著全部族人离开？

覃氏不置可否，道：“駟儿，你要明白，眼下你最需要什么！”

马千駟心中暗自嘆息，以他对母亲的了解，此事必是她的所为。

“母亲放心，孩子知道怎做了！”

他沉声说道，却不由自主地转头望向南方。

那是龙潭坝的方向。

......

十一月初六，寒风如刀，冷水溪迎来了今冬的第一场大雪。

马千乘携著李延，於漫天飞雪中，踏入新工场旁的一座府邸。

那府邸檐角挑著冰棱，青瓦覆雪，朱漆大门在素白天地间灼然夺目，门前两尊石狮披掛著雪絮，更显威凛庄重。

厅堂內，马斗斛与李明正围著火盆取暖。

“外头雪下得真大，”马千乘脱下覆著雪沫的外套，在火盆边坐下，用力搓著手呵气，“这天寒地冻的，连冷水河都结了冰。”

史书记载，明朝中后期正值小冰河时期，冬日酷寒异常，今日亲歷，果然名不虚传。

李延拍去肩头尚未融化的雪，笑道：“幸好师父早有准备，如今工场房舍已然落成，往后数月就算天寒地冻，也能在室內作业，倒不怎么耽误进度。”

他十日前刚正式拜马千乘为师，言语间满是恭敬。

李明却皱著眉道：“只可惜水车受冻无法运转，碎石的进度，怕是要慢下来了。”

“不妨事，”马千乘摆摆手，“已让农夫都去碎石工场，用锤子手工碎石即可。眼下李总管正在安装提炼设施，初期提炼量不大，暂时也用不了太多细矿粒。”

毕竟，如今还在设施建造与试运行阶段，预计三四个月后才会全面投產，各项工序的节奏都在可控范围內。

正说著，一名士兵匆匆来报，称朝廷、府衙及卫所派来的矿监，已抵达矿区。

马总管先將他们安顿在矿区外的临时住所，隨即派人前来通报。