第20章 该来的还是要来（2/2）

闻此，马斗斛脸色骤变：“他们怎么转眼就到了？”

原以为，他们总要待到来年开春才会启程，却未料，竟顶著严寒的霜雪骤然现身。

他曾考察过许多矿场，深知这些矿监如同安插在矿场的探子，动輒搜集生產数据，逼得矿场將大半產出拱手相让，不少场子因此入不敷出。

这份切身体会，让他对矿监之流满是憎恶。

若不是儿子掌握了新技术，他恐怕只能靠调动士兵限制对方活动范围，届时难免衝突不断。

“该来的还是要来，”马千乘语气沉稳，“前几日咱们已商议好对策，按计划行事便是。”

他的计策並不复杂。

让身为宣抚使的马斗斛唱黑脸，如同其他矿场那般，与矿监周旋爭执。

而他自己则唱红脸，设法与矿监打好关係，为后续计划铺路。

“乘儿，这些人都是懂採矿的老手，你务必小心应对，切不可掉以轻心。”

马斗斛再三叮嘱。

马千乘頷首应下，隨即带著李延，再次踏入风雪之中，朝矿区而去。

矿区外的临时居所。

马千乘远远望见，矿场卫兵围裹著一群人，双方在相互推搡，隱隱有兵刃碰撞的清响。

他快步上前，只见矿场总管马江、副管马洪与护矿把总马虎，正率领两三百名护卫列成圆阵，將五六十人困在核心。

刀枪林立，寒铁映著雪光。

“都在做什么？”

他扬声大喝，爭执声戛然而止。

眾人循声望来，马江等人连忙单膝行礼：“少主！”

马虎大声道：“少主来得正好！这些矿监竟要硬闯矿区，我等奉宣抚使命令，故出言阻拦，他们居然动武！”

马千乘带著步入人群，护卫纷纷让开一条通道。

只见前排立著三名官员，两名身穿官服、一名身穿戎装之人，眉宇间皆凝著怒云。

他拱手行礼：“在下马千乘，石砫宣抚使嫡长子，不知诸位老爷如何称呼？”

明朝等级森严，见到官员都要尊称“老爷”或“相公”。

居中那名三十许的官员，簇新的从五品鷺鷥补子官服，在风雪中格外刺眼。

他斜睨著马千乘，声线带著倨傲：“本官乃四川矿监税使麾下提举，兼领石砫矿场监正。尔等为何阻拦本官巡视？”

“原来是监正老爷！”马千长揖到地，“只因今日大雪纷飞，矿区已经封闭，他们乃职责所在，拦的是风雪，护的是诸位老爷的安危。待见过家父后，若得允准，改日再入矿区，如何？”

这番话如春风化雪，那监正的脸色果然和缓下来，忽然话锋一转：“我前番考察，听闻你们要在此处建工场，怎地突然挪到十多里外？”

他身侧的蓝袍官员立刻接腔：“正是！此处地势平缓，又临冷水河，分明是天造地设的工场所在，何苦劳师动眾搬运矿石？”

马千乘转向那人拱手：“未请教大人高衔？”

“重庆府通判，兼石砫矿场监副。”

那人扬起下巴，乌纱帽翅在风中颤动。

马千乘望向他，忽然笑道：“老爷饱读诗书，当知《周易》理气之说。此地看似平缓，却如穿堂风过，左右无遮。冷水河东去不返，恰是財气外泄之象。这等不聚风、不聚財的所在，岂是建场良址？”

那三名官员愕然四顾，只见两岸山势疏朗如门，冷水河自西向东长驱而去，果然应了马千乘所言。

那监正盯著马千乘看了半晌，忽然惊问：“你当真是宣抚使之嫡长子？”

他心中疑竇丛生。

早闻石砫宣抚使的嫡长子，乃是川东闻名的紈絝子弟，怎地今日亲眼所见，与传闻竟有天壤之別？